Marguerite Rouvière

Fille d'Émile Rouvière, ancien élève de l'École polytechnique (promotion 1879), militaire, et de Lucie Maurizot[1], Marguerite Marie Charlotte Rouvière naît le 27 juin 1889 à Pertuis[2], dans le Vaucluse. Elle est surnommée « Magali » dans sa famille provençale[3].

Admise dans la promotion 1910, elle est la première femme à avoir réussi le concours de l'École normale supérieure de la rue d'Ulm[4] (ENS). Le Conseil supérieur de l'Instruction publique, chargé de statuer sur son cas, accepte son intégration au sein de l'établissement[5]. Sa sœur cadette Jeanne est, quant à elle, admise au concours de l'ENS en 1912[6] - [7], mais y est inscrite sous le seul statut de boursière de licence ; elle ne se verra attribuer le titre d'ancienne élève de l'ENS que rétrospectivement, par un arrêté ministériel de 1927[8]. Toutes deux furent notamment épaulées par leur père polytechnicien, qui voulait montrer que ses filles « valaient bien des garçons »[3].

Elle est moquée dans Femina, où, sur 1204 femmes interrogées dans le cadre d'une enquête intitulée « Normalienne, taupine, bachelière ? », 912 concluent que leurs homologues n'ont pas leur place dans les grandes écoles[5]. À l'École, malgré des réticences initiales (René Girard se rappelle, avec humour, « une tempête dans le bassin des Ernests »), elle suscite vite l'« intérêt » et la « curiosité », se présentant comme « le type de la jeune fille équilibrée et intelligente »[3]. Elle s'attire en particulier le soutien des « talas »[3] (les catholiques pratiquants de l'ENS). Elle est assez mal reçue, également par les enseignants de l'École, et subit en particulier des vexations de la part d'Henri Abraham, professeur de physique[3]. Elle est aidée par son camarade Jean Rivière, qu'elle épousera[3] en 1916[2]. Ils ont une fille et deux fils, dont Jacques, qui entre à son tour à l'École en 1939 mais meurt de maladie dès 1943[3].

Elle est également la première femme reçue à l'agrégation masculine de physique en 1913[9]. Après cela, elle enseigne la physique comme déléguée au lycée Carnot (1915-1930) à Paris, avant d'être titularisée en 1930. Elle est professeur de classes préparatoires scientifiques, aux lycées Fénelon (1936-1942, puis 1943), d'Aix-en-Provence (1942-1943), et Victor-Duruy (1943-1947)[2]. Elle est admise à la retraite en 1947[2].

Elle meurt le 30 janvier 1966[2], à 76 ans.

• Officier de l'Instruction publique en décembre 1946[2]
• Chevalière de la Légion d'honneur par décret du 6 février 1948[2]

• William Henry Bragg et William Lawrence Bragg (trad. de l'anglais), Rayons X et structure cristalline [« X-Rays and Crystal Structure »], Paris, Gauthier-Villars, 1923, VII + 211 (BNF 31864520).
• Theodore Lyman (trad. de l'anglais, préf. Charles Fabry), L'Ultra-Violet, Paris, Félix Alcan, coll. « Nouvelle collection scientifique », 1924, XXXI + 227 (BNF 30849586).