Marcus Rediker

Marcus Rediker est diplômé de la Virginia Commonwealth University en 1976, puis il étudie à l'université de Pennsylvanie où il obtient un Ph.D. d'histoire. Il enseigne ensuite à l'université de Georgetown de 1982 à 1994. Il vit à Moscou pendant une année (1984-1985).

Marcus Rediker est professeur de l'histoire atlantique et titulaire de la chaire du département d'Histoire à l'université de Pittsburgh.

Rediker se présente comme un historien d'extrême gauche qui s'est notamment intéressé à « l’histoire par le bas »[2].

Il est l'un des conseillers historiques de la série documentaire Les Routes de l'esclavage (2018)[3]. Ses enquêtes approfondies sur le sujet ont été utilisées pour réfuter les affirmations voulant que la dureté de la Traite atlantique ait été exagérée, au moment de l'Affaire Olivier Grenouilleau.

Rediker a écrit plusieurs ouvrages sur les aspects sociaux de l'histoire maritime. Il considère les marins et les pirates du XVII^e siècle comme les précurseurs des mouvements anticapitalistes modernes. En 1987, il publie Between the Devil and the Deep Blue Sea: Merchant Seamen, Pirates, and the Anglo-American Maritime World, 1700–1750, ouvrage qui s'efforce de replacer la vie des équipages de navires nord-américains à l'intérieur de l'histoire sociale du travail. L'historien Alain Cabantous regrette néanmoins que le livre contienne « bien peu d'indications quantitatives qui parfois réduisent la portée de la démonstration », ainsi qu'une « systématisation idéologique » et « l'application un peu laborieuse d'un modèle marxiste très orthodoxe »[4].

Rediker s'est également intéressé à la traite négrière transatlantique[5].

Voulant faire prendre conscience de l'importance des mers dans l'histoire des peuples, il forge l'expression terracentrisme, pour dénoncer ceux qui ne pensent qu'à partir de la terre, comme si les mers et océans n'étaient que des espaces vides et sans histoire[6].

En 2002, Rediker publie, en collaboration avec Peter Linebaugh, L'hydre aux mille têtes : l'histoire cachée de l'Atlantique révolutionnaire. L'historien américain Howard Zinn a salué le livre en affirmant : « C'est un ouvrage merveilleux dans lequel Rediker et Linebaugh ont retrouvé l'histoire oubliée de la résistance au capitalisme sur les deux rives de l'Atlantique. »

En 2017 est édité son livre Les hors-la-loi de l'Atlantique (Outlaws of the Atlantic, 2015) qui argumente que le système politique sur les navires flibustiers est égalitaire et peut permettre de penser des alternatives au capitalisme[7].

• Merle Curti Social History Book Award (1988)
• John Hope Franklin Book Prize de (1988)
• International Labor History Book Prize de l'Organization of American Historians (2001)
• Distinguished Lecturer, de l'Organization of American Historians (2002-2008)
• Fellow du National Endowment for the Humanities (2005–2006)
• Fellow de l'American Council of Learned Societies (2005–2006)
• George Washington Book Prize (2008)
• Merle Curti Award de l'Organization of American Historians (2008)