Maître de Mondsee

Le retable a été démembré, probablement lors de la dissolution du monastère bénédictin de Mondsee en 1791. C'est le prince du Liechtenstein, premier acquéreur du retable démembré, qui a revendu les panneaux du retable à l'exception de la représentation de Jésus parmi les docteurs qu'il a conservée.

Huit tableaux au total sont préservés ; ils se trouvent maintenant dans trois collections : avec cinq tableaux, le Belvédère possède la collection la plus grande et la plus connue. Deux panneaux ont récemment été acquis par les musées provinciaux de Haute-Autriche auprès de collections privées, et le dernier est celui des collections des princes du Liechtenstein, à Vaduz-Vienne.

• Panneaux du retable
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  Adoration des mages
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  Présentation du Christ au temple
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  Circoncision
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  Jésus parmi les docteurs

Quatre grands panneaux représentent des scènes de la jeunesse du Christ, tous de dimensions à peu près égales (114 × 88 cm) :

• Adoration des mages ; ce panneau a été acquis en 2000 par les Oberösterreichische Landesmuseen de Linz. Une foule de personnages se rassemble devant et autour de la Vierge et l’Enfant. Le roi agenouillé en manteau rouge est probablement une représentation de l'empereur Frédéric III. Son accompagnateur qui tient le manteau est peut-être le duc Georges de Bavière, dont le domaine comprenait Mondsee et qui a soutenu l'empereur en 1490 lors d'une guerre contre la Hongrie[2].
• Présentation au temple ce panneau, de dimensions 114,7 × 88 cm, a été acquis en 2014 par le Oberösterreichisches Landesmuseum[2]. La scène est partagée, par une colonnette, en deux espaces : à gauche la partie sacrée, sous un baldaquin, à droite la partie profane qui réunit la foule sous un plafond à arcatures gothiques.
• Circoncision ; ce panneau, de dimensions 113 × 87,5 cm, a une provenance bien précise[3] : il a été vendu par le Jean I^er (prince de Liechtenstein) en 1828 au négociant Goldmann de Vienne ; il est resté à Vienne jusqu'en 1881, vendu à Paris en 1882 et acquis en 1929 par le Kunsthistorisches Museum d'où il est transféré au Belvédère en 1953. Ce panneau présente un prêtre juif dans un bel apparat et œuvrant avec solennité[4]
• Jésus parmi les docteurs ; ce panneau où le jeune Jésus étonne les scribes par son savoir, la représentation diffère des clichés antisémites souvent rencontrés : le jeune Christ est entouré de personnes d'apparence tout à fait normale, dont l'une porte même une coiffe en forme de diadème, comme le pape devant à droite[4].
• La Prédelle ; il en subsiste deux panneaux de dimensions plus modestes (57 × 45 cm) :
  • La Fuite en Égypte avec, sur le panneau extérieur, un saint Ambroise ; comme le note le Larousse[1] : « Sa réalisation présente un dessin délicat, une sobre plasticité et des couleurs tendres ; cet artiste profondément lyrique décrit l'événement comme s'il s'agissait d'un conte et transpose le sujet jusque dans l'irréel. »
  • Une Vierge aux épis avec, sur le panneau extérieur, un saint Augustin ; la personne à genoux en adoration devant la Vierge est l'abbé Benedikt Eck von Piburg, mort en 1499. Parmi les écussons, l'un représente la Lune au dessus d'un lac, allusion à « Mondsee » (lac de Lune). La scène est placée dans l'ancienne chapelle mariale de style roman du monastère de Mondsee, détruite puis reconstruite et inaugurée en 1477[2]. L'abbé est genouillé à côté d'une table sur laquelle est posé une table de lois de Moïse[4].

• Prédelle
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  Saint Ambroise.
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  Fuite en Égypte.
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  Vierge aux épis.
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  Saint Augustin.

• S. Krasa-Florian, « Der Meister von Mondsee », dans Das Mondseeland. Geschichte und Kultur (Cataloque d'exposition), Linz, 1981, p. 139-148
• Lothar Schultes, « Der Meister von Mondsee. Neue Beobachtungen zu einem bedeutenden Künstler des Spätmittelalters », Belvedere. Zeitschrift für bildende Kunst, n^o 1,‎ 2001, p. 4-12.
• Lothar Schultes, Anbetung der Könige, Linz, Oberösterreichisches Landesmuseum, 2014 (lire en ligne).
• « Maître de Mondsee », dans Dictionnaire de la Peinture, Larousse, 2003 (lire en ligne), p. 758.

• Reconstitution du retable sur le musée Belvedere
• Œuvres du Maître de Mondsee sur le musée Belvedere
• Exposition « Meister von Mondsee » sur le musée Belvedere
• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • (en) Bénézit
  • (de) Österreichische Galerie Belvedere
  • (en) Union List of Artist Names