Méson rho

Le méson rho est un triplet isospin dont les trois états sont notés ρ⁺, ρ⁰ et ρ⁻ (suivant la valeur de leur charge électrique). Après les pions et les kaons, les mésons rho sont les mésons les plus légers avec une masse d'environ 776 MeV.c^-2 pour les trois états ; il existe une légère différence de masse entre le ρ⁺ et ρ⁰, estimée expérimentalement à moins de 0,7 MeV.c^-2.

Les mésons rho ont une durée de vie moyenne très brève de 0,4×10^-23 s ; leur largeur de désintégration d'environ 145 MeV n'est pas décrite par une distribution de Breit-Wigner. Les mésons rho se désintègrent à 99,9 % en une paire de pions. Le ρ⁰ peut se désintégrer en une paire d'électrons ou de muons dans 0,005 % des cas. En théorie, les mésons ρ⁺ et ρ⁻ peuvent se désintégrer en un électron ou un muon, plus un neutrino, mais cela n'a jamais été observé.