Médiologie

« Médiologie » est un néologisme apparu en 1979 dans l'ouvrage de Régis Debray, Le Pouvoir intellectuel en France[1].

La médiologie est théorisée et approfondie par le Cours de médiologie générale de Debray, paru en 1991. L'auteur souligne cependant que la médiologie s'appuie sur de nombreux précurseurs : Victor Hugo (« Ceci tuera cela »[2]), Walter Benjamin, Paul Valéry, Marshall McLuhan, Walter J. Ong, André Leroi-Gourhan, Gilbert Simondon.

La pensée médiologique croise d'autre part en maints endroits celles de François Dagognet, Jacques Derrida, Daniel Cohn-Bendit, Bernard Stiegler et Pierre Lévy.

Outre les ouvrages de Debray, les principaux textes médiologiques ont été produits dans le cadre de deux revues successives : les Cahiers de médiologie (entre 1996 et 2004)[3], MediuM (2005 à 2019)[4] puis Le Carnet des Médiologues sur le site du journal Marianne[5] (de 2019 à nos jours[6]).

La démarche médiologique entend surmonter l'opposition habituelle entre technique et culture. Elle étudie les soubassements matériels du monde spirituel et moral (idéologies, croyances) ainsi que les effets des innovations scientifiques et techniques sur notre culture et nos comportements. « Dans médiologie, « médio » ne dit pas média ni médium mais médiations, soit l'ensemble dynamique des procédures et corps intermédiaires qui s'interposent entre une production de signes et une production d'événements »[7].

La médiologie entend répondre à la question qui suit. Comment certaines «productions de l’esprit (religions, doctrines, idéologies, disciplines)» se transmettent elles dans la société ? Comment certaines idées deviennent-elles des "forces matérielles": capables de modifier le fonctionnement politique, économique ou militaire d’une société, et pas seulement en songe, «dans les têtes» ? En un mot, comment s’opère une transmission réussie[8] ?

Plutôt qu'aux processus de communication (circulation dans l'espace), elle s'intéresse aux phénomènes de transmission (au sens de transmission d'un patrimoine) : comment une idée prend-elle corps et dure-t-elle dans le temps long ? Comment l'apparition d'une technique (moyen de transport, moyen d'écriture ou d'enregistrement) modifie-t-elle durablement les mentalités, les visions du monde, le rapport à l'espace ou au temps, les comportements d'un groupe humain ? Mais aussi quelle est l'influence d’une culture sur l'adoption et l'adaptation d'une nouvelle technique ?

Ce modèle refuse donc aussi bien d'expliquer les changements sociaux par la seule force des idéologies, que par un quelconque déterminisme technique.

Parce qu'elle s'intéresse à ce qui passe de génération en génération, la médiologie a pour point focal la question de la mémoire[9]. Pour la même raison, elle est aussi une réflexion sur le collectif : par quels vecteurs une idée produit-elle de l'adhésion, quels sont les ressorts techniques et institutionnels de l'autorité, comment faire groupe ?

La médiologie n'est pas une discipline autonome, et ne prétend pas le devenir, même si elle peut faire l'objet de divers enseignements, notamment en philosophie et en sciences de l'information et de la communication (un cours consacré à la médiologie a ainsi été ouvert au Celsa en 2007).

La culture est étudiée par la médiologie soit au niveau le plus global (religion, art, politique, langue) soit au niveau du quotidien (matériaux, usages, rituels, etc.). Les dossiers thématiques proposés par Les Cahiers de médiologie et Médium fournissent différents exemples d'objets carrefours :

• la route[11]
• le papier[12]
• la bicyclette[13]
• le monument[14]
• l'argent [15]
• la frontière[16]

... ou de corrélations entre technique et culture :

• nation et réseaux[17]
• lumière (symbolique) et moyens d'éclairage [18]
• idée missionnaire et âges technologiques[19]
• terrorisme et techniques du spectaculaire[20].

Auteurs ayant régulièrement participé à des travaux médiologiques – publications, colloques, expositions, conférences (en plus de Régis Debray) : Daniel Bougnoux[21], Louise Merzeau[22], Catherine Bertho-Lavenir[23], Pierre-Marc de Biasi[24], Monique Sicard[25], François-Bernard Huyghe[26], Françoise Gaillard, Michel Melot[27], Marc Guillaume[28], Jacques Perriault, Odon Vallet, Edgar Morin, Paul Soriano[29].

Après l'arrêt de la version papier de la revue MediuM, le magazine Marianne annonce que « la bande à Debray » sera désormais hébergée sur leur site, dans une rubrique intitulée Le Carnet des Médiologues[5] puis Les Médiologues[6]. S'ajoutent aux contributeurs de la revue MediuM cités plus haut quelques nouveaux venus: Philippe Guibert[30], Clara Schmelck[31], Jean-Yves Chevalier[32], Patrick Bazin[33], Erwan Barillot[34], Jacques Billard[35], Bruno Lavillatte[36], Pierre D'Huy[37], Catherine Bertho Lavenir[38] et Alexandre Mennucci Maillard[39].