Lundy (cheval)

L'existence du Lundy découle de seule la volonté de Martin Coles Harman (en), propriétaire de l'île Lundy, de créer une nouvelle race de poneys[1] - [2].

Ces chevaux descendent d'un mélange originel entre des juments New Forest et un étalon Arabe[1]. Cependant, les chevaux résultant de ce croisement avec l'Arabe sont ne sont pas adaptés aux conditions climatiques de l'île[1]. Aussi, des étalons Welsh Mountain, New Forest et Connemara sont introduits[3] - [2]. La race est reconnue par Harman en 1928[4]. En 1969, à la mort du fils héritier de Harman, l'île revient à la gestion du National Trust, qui confie la gestion de la population de poneys à la National Pony Society (NPS) en 1972[1].

La NPS gère le cheptel jusqu'à la fin des années 1980, introduisant un nouvel étalon New Forest[1], puis déplace tout le cheptel vers la Cornouailles et le nord du Devon[1]. Ces poneys ont gagné en popularité à l'occasion de shows de présentation[1]. Une association de race est créée en 1984[1]. Depuis, une partie des poneys ont regagné l'île de Lundy et s'y sont reproduits[1].

Poney Lundy de robe noire.

L'étude de l'université de l'Oklahoma donne une taille moyenne de 1,32 m (2007)[5]. D'après le guide Delachaux, les sujets toisent rarement plus de 1,34 m[2]. CAB International indique en revanche une taille moyenne de 1,37 m (2016)[3].

La morphologie est typique des poneys anglais, et s'inscrit dans un carré[1]. Ces petits chevaux compacts ont une tête au front large, avec aux grands yeux[2], des oreilles de taille moyenne et des ganaches importantes[1]. L'encolure est de taille moyenne[1], musclée, le poitrail large[2]. Le dos est solide[2], les membres sont courts et solides[2]. Crinière et queue sont abondantes[2].

Ils conviennent à l'équitation sur poney pour les enfants et aux différents sports équestres pouvant être pratiqués, notamment le saut d'obstacles[2].

Poneys Lundy près du vieux phare de l'île

La race fut propre à l'île de Lundy, en Angleterre ; elle reste très rare[2] - [5]. En 1991, seuls 117 sujets sont recensés[1]. L'étude menée par l'Université d'Uppsala, publiée en août 2010 pour la FAO, signale le Lundy comme race de chevaux locale européenne, dont le niveau de menace est inconnu[6]. La base de données DAD-IS ne fournit aucun effectif[7].