Lulu von Thürheim

Ludovika comtesse de Thürheim, appelée « Lulu » ou « Lou », naît le 14 mars 1788 au château d'Oorbeek près de Tirlemont[1] - [Note 1]. Elle est la fille de Josef Wenzel Graf von Thürheim (1749-1808) et de Luise Berghe von Trips (1759-1812)[3]. Fuyant la Révolution française, elle arrive à Schwertberg avec sa famille en 1794, après avoir séjourné à Aix-la-Chapelle et à Münster[3]. Depuis, elle séjourne alternativement au château de Schwertberg et à Vienne, où elle est présentée à la cour en 1802[3].

Elle commence à dessiner dès 1806 et prend des leçons en 1819 avec Sir Thomas Lawrence, qui séjourne alors à Vienne[3]. Dans ses œuvres artistiques, qui sont publiées sous forme d'albums (Persönlichkeiten ihrer Bekanntenkreis, 1823-25), elle s'efforce de reproduire ses impressions avec réalisme et sans prétention[3]. Elle réalise de nombreux portraits pour des membres de l'aristocratie autrichienne[1].

À partir de 1813 elle est chanoinesse de l'école religieuse Maria Schul à Brno[2] - [4]. D'une éducation intellectuelle exceptionnellement élevée, elle cultive l'art et la science, se distingue comme peintre paysagiste et écrit dans ses jeunes années plusieurs petits romans et pamphlets en français à des fins charitables, dont Le rocher[5]. En 1819, elle se rend à Kiev, à Saint-Pétersbourg et à Moscou, et revient à Vienne en 1820[3]. Dans les années 1820, elle voyage en Italie, en France et en Angleterre[4]. Pendant son séjour en Italie entre 1822et 1824, elle entre en contact avec Antonio Canova, Josef Rebell ainsi que Johann Nepomuk Ender et Thomas Ender[3].

En 1832, elle épouse secrètement Charles Thirion, le secrétaire de son beau-frère, le prince Andrei Kirillowitsch Rasumowski, qui se suicide la même année[4].

Jusqu'à la dernière décennie de sa vie, elle entreprend presque chaque année de grands voyages en Suisse et en Italie, où son sens de l'art trouve toujours une nouvelle nourriture[5]. Les dernières années de sa vie, elle vit à Schwertberg en Haute-Autriche ou à Döbling près de Vienne[5]. Elle écrit ses mémoires en français[3]. Lulu, après la mort de son mari, reste jusqu'en 1835 religieuse dans le couvent noble Maria-Schul de Brno puis retourne à Vienne[3].

Elle meurt le 22 mai 1864 à Döbling[4].

Dans son testament, elle fait don d'un capital de 8400 florins à la condition expresse que sa nièce Thérèse Léopoldine Comtesse Thürheim, actuellement mariée au Baron Schwiter, en conserve la jouissance sa vie durant ; mais qu'une Mademoiselle Thürheim lui succède dans cette jouissance, et que si cette Mademoiselle n'est pas en vie, une Mademoiselle de l'ancienne gentry austro-bohémienne ou morave ait droit à la jouissance de cette Prébende[5]. Son testament stipule que ses mémoires ne peuvent être publiés que 50 ans après sa mort[3]. Philipp von Blittersdorf (1869-1944) sous le pseudonyme de René van Rhyn les publie en 1913-1914 en traduction allemande sous le titre Mein Leben. Erinnerungen aus Österreichs grosser Welt 1788-1852 en 4 volumes[3]. Ces notes donnent une image instructive de l'histoire culturelle et intellectuelle, notamment de l'époque du Congrès de Vienne[3], où elle se lie d'amitié avec Alexandre Ypsilántis et Ioánnis Kapodístrias[2].

Philipp von Blittersdorf avait déjà publié des parties dans l' Österreichische Rundschau à partir de 1910 (numéro 1) sous le titre Die Gesellschaft zur Zeit des Wiener Kongresses. Nach den Aufzeichnungen der Gräfin Luise Thürheim (La société à l'époque du Congrès de Vienne. D'après les archives de la comtesse Luise Thürheim), il a publié ses mémoires sous forme de livre en 1914. Pour les deux premières parties, il disposait d'un manuscrit fini, les deux dernières parties ont été assemblées à partir de lettres et d'extraits de journaux intimes.

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