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Luke Howard

Luke Howard (Londres, - ), pharmacien[1] britannique de son état, est devenu par ses larges intérêts pour la science, un météorologiste de renom. Sa contribution durable à la science est un système de nomenclature pour les nuages, qu'il a proposé dans une présentation en 1802 à la Askesian Society. Il a contribué à la naissance de la météorologie moderne par la néphologie ou étude des nuages.

Luke Howard
Luke Howard
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  91 ans)
Tottenham
Nationalité
Domicile
Activités
Père
Robert Howard (d)
Mère
Elizabeth Leatham (d)
Conjoint
Mariabella Eliot (d) (Ă  partir de )
Enfants
Mary Howard (d)
Robert Howard (d)
Elizabeth Howard (d)
Rachel Howard (d)
John Eliot Howard
Joseph Howard (d)
Autres informations
Membre de
Sport

Biographie

Howard est appelé « le parrain des nuages ». Il a nommé les trois principales catégories de nuages — cumulus, stratus, et cirrus — ainsi que la série de modifications intermédiaires et composées, telles que le cirrostratus et le stratocumulus, afin d'adapter les transitions se produisant entre les formes. Howard n'était pas le premier à essayer une classification des nuages : Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829) avait déjà proposé une liste de termes descriptifs en français, mais le succès du système de Howard est dû à son utilisation du latin et à son insistance sur la mutabilité des nuages. En appliquant les principes de la classification linnéenne utilisée en histoire naturelle aux phénomènes d'aussi courte durée que des nuages, Howard est arrivé à une solution élégante au problème de la nomenclature de ces formes transitoires. En plus de son travail qui a fait école sur les nuages, il a également contribué à de nombreux articles sur d'autres sujets météorologiques, bien qu'avec moins de succès. Howard était également un pionnier dans les études du climat urbain, publiant The Climate of London en 1818-1820.

Howard a été élu membre (fellow) de la Royal Society en 1821. Il était quaker, plus tard converti à l'Assemblée de Frères. Il est né et a habité à Londres, bien qu'il ait passé les années 1824 à 1852 dans le Yorkshire, à Ackworth. Sa fille Rachel y a fondé une école, où il y a un cimetière pour les membres de l'Assemblées de Frères. Une plaque commémorative est posée sur la maison dans laquelle Howard est mort, à l'âge de 91 ans, au 7 Bruce Grove à Tottenham.

Son fils est le botaniste John Eliot Howard (1807-1883), spécialiste du quinquina.

Luke Howard est l'un des personnages principaux du roman de Stéphane Audeguy, « La théorie des nuages »[2].

Bibliographie

Notes

  1. Il se décrit plutôt comme un chemical philosopher.
  2. Gallimard, 2005, 289 p.

Liens externes

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