Lucaria

L'origine du rituel est encore obscur à l'époque de Marcus Terentius Varro Lucullus qui l'omet de sa liste des fêtes[4]. Cependant, un rituel de défrichement enregistré par Lucius Porcius Cato se rapporte à cette fête[5]. Les dates de la Lucaria intègrent ensuite le Fasti Amitemi, un calendrier datant du règne de Tibère[6].

Verrius Flaccus rattache la Lucaria à la défaite désastreuse face aux Gaulois le 18 juillet 390 av. J.-C. lors de la bataille de l'Allia. À la suite de cette défaite, Rome est conquise par les Gaulois Senoni de Brennus et subit un saccage désastreux. La date du 18 juillet, dies Alliensis qui correspond précisément à la bataille de la rivière Allia a toujours été considérée comme de mauvais augure par les Romains. D'autre part, la Lucaria souligne le rôle des fugitifs épargnés après s'être enfuis dans les bois autour de la via Salaria, et qui contribuent à la réorganisation de l'armée pour reconquérir la ville[7]. Ce récit explicatif est comparable à celui de la Poplifugia qui implique également le sac gaulois de Rome[8].

Pour Ovide, c'est une fête consacrée à un asile que Romulus aurait fondé près du Tibre.

Comme les autres fêtes du calendrier romain, la Lucaria se déroule les jours impairs avec un jour intermédiaire non festif[9]. D'après Macrobe, la fête débute la nuit et continue le jour suivant[10].

Récemment, la fête est symboliquement rétablie par la Surintendance archéologique de Rome [11], avec des événements et des spectacles se déroulant dans la zone archéologique de Crustumerium, à une quinzaine de kilomètres de Rome, au-delà de Settebagni, qui, selon des sources anciennes, correspond au bassin d'eau de l'Allia. Dans cette ville, une rue a d'ailleurs été nommée Via delle Lucarie.