Lovedrive

Cet album signe le retour sur les pistes 2, 4 et 7 du guitariste Michael Schenker, frère de Rudolf, qui avait quitté le groupe en 1972 après l'album Lonesome Crow. Mais c'est surtout le premier album où apparaît Matthias Jabs, nouveau guitariste soliste du groupe, qui succède dans cette tâche à Ulrich Roth.

En effet Roth ayant quitté Scorpions en 1978, le groupe doit remplacer un guitariste soliste d'exception. Ils entreprennent donc des auditions à Londres pour trouver le digne successeur de Roth. Mais après plus de cent quarante auditions infructueuses, c'est finalement à Hanovre, ville natale du groupe, que le nouveau guitariste est trouvé : c'est un ami du bassiste du groupe, Francis Buchholz, nommé Matthias Jabs. Avant de se lancer avec succès dans l'aventure Scorpions, Jabs faisait déjà partie d'un groupe de Hanovre nommé Lady. Selon l'intéressé, son recrutement s'est passé plutôt tranquillement. Il avait en fait été invité par Scorpions à une petite session improvisée, sans savoir que le groupe recherchait un nouveau guitariste. Voilà formé le line-up classique des Scorpions (Meine/Schenker/Jabs/Buchholz/Rarebell) qui durera jusqu'au début des années 1990. À peine recruté, Jabs laisse sa place dans le groupe car l'ex-membre des Scorpions Michael Schenker, frère de Rudolf et guitariste soliste virtuose, qui venait de quitter le groupe UFO était revenu proposer ses services pour l'enregistrement de Lovedrive. Il participe à l'écriture de Coast to Coast et Holiday (mais n'est pas crédité pour des raisons de droits artistiques) et joue les solos de Another Piece of Meat, Coast to Coast, Loving You Sunday Morning (le premier solo - le second est joué par Matthias Jabs) et Lovedrive. Mais une fois la tournée européenne démarrée, son alcoolisme et son instabilité le font disparaître après deux dates et Jabs fut définitivement réintégré au sein des Scorpions en tant que membre permanent.

Avec ce recrutement et le départ de Roth, Scorpions entreprend avec Lovedrive un important tournant stylistique dans sa carrière, en mettant au point un son plus moderne et hard rock mais aussi des ballades plus abordables pour le grand public. En effet le style de Jabs à la guitare, un peu similaire à Van Halen, donne une touche plus fluide aux compositions, moins baroque que le jeu de Roth. De plus, le départ de ce dernier laisse le champ libre au duo Schenker/Meine pour les compositions, ce qui oriente encore plus le groupe vers ce son différent. Néanmoins ce changement n'est pas radical et l'on peut retrouver des similitudes stylistiques entre Lovedrive et l'album précédent du groupe Taken by Force. Cet album, grâce aux compositions de qualité et à ce son différent et nouveau qui annonce le style du Scorpions des années 1980, ouvre au groupe la voie du succès international qui se confirmera dans les années suivantes.

Il contient de nombreux classiques du groupe, comme l'instrumental Coast to Coast qui permet à Klaus Meine de montrer en public ses talents de guitariste, la ballade Always Somewhere, une des ballades préférée des fans, Holiday et une chanson mêlant astucieusement reggae et hard rock Is There Anybody There?.

Lovedrive est d'ailleurs le premier album du groupe à se classer dans les charts du Billboard 200, 55^e comme meilleure place, aux États-Unis et a été certifié disque d'or dans ce pays, ce qui en fait le premier succès notable du groupe sur le continent américain. En Europe, Il atteindra la 11^e place dans les charts allemands et la 10^e en France et sera récompensé d'un disque d'or dans ces deux pays. Il sera aussi le premier album du groupe à se classer dans les charts britanniques, avec une 36^e meilleure place.

Le premier single extrait de l'opus, Is There Anybody There?, sera le premier titre du groupe à se classer dans les charts (39^e au UK Singles Chart en juin 1979).

La pochette du disque fait de nouveau parler d'elle (dans une voiture, un homme a sa main reliée par un long chewing-gum au sein d'une femme) : elle est censurée dans plusieurs pays, comme l'ont été celles des trois albums précédents, mais est néanmoins élue « pochette de l'année » par le magazine Playboy. Elle est signée par Storm Thorgerson pour la firme de graphisme anglaise Hipgnosis.

Une réédition de Lovedrive (50th Anniversary Deluxe Edition) a été faite en 2015 avec un DVD du concert Live in Japan de 1979 et un documentaire de 47 minutes, The Story of “Lovedrive” et un CD comportant, en plus des huit titres originaux, deux versions démo inédites, l'une de Holiday durant 9 min 34 et l'autre, ’Cause I Love You, de 4 min 31.

Charts

Pays	Durée du classement	Meilleur classement	Date
Allemagne[3]	24 semaines	11e	26 mars 1979
Belgique (W)[4]	1 semaine	124e	14 novembre 2015
États-Unis[5]	23 semaines	55e	9 septembre 1979
France[6]	53 semaines	10e	9 mars 1979
Royaume-Uni[7]	11 semaines	36e	2 juin 1979
Suède[4]	2 semaines	32e	6 avril 1979

Certifications

Pays	Certification	Ventes	Date
Allemagne[8]	Or	250 000 +	1984
États-Unis [9]	Or	500 000 +	28 mai 1986
France[10]	Or	100 000 +	1981

Charts

Single	Chart	Durée du classement	Position	Date
Is There Anybody There	UK Singles Chart [11]	4 semaines	39e	2 juin 1979
Lovedrive		2 semaines	69e	1er septembre 1979