Louis de La Saussaye

De son nom complet Jean François de Paule Louis Petit de La Saussaye, Louis naît à Blois le 15 ventôse de l'an IX du calendrier républicain[1], soit le 6 mars 1801[2], au sein d'une famille ancienne de l'Orléanais[3]. Fils de François de Paule de La Saussaye et d'Anne Louise La Saussaye[4], il envisage une carrière militaire puis devient percepteur, à Blois[2]. Il se consacre alors à des études historiques et à des fouilles archéologiques dans la région des châteaux de la Loire et le Blésois[5], dessinant ce qu'il voyait[6]. En 1835, il obtient une médaille au concours des antiquités nationales[2].

Conseiller général du Loir-et-Cher sous le Second Empire, Louis de la Saussaye est nommé recteur des académies de Poitiers puis Lyon[5], respectivement le 22 août 1854 et en septembre 1856[2]. Il prend sa retraite en juin 1873[2].

En 1828, il hérite[7] du château de Troussay dont il dirige les restaurations entre 1850 et 1873, et participe à la restauration du château de Blois[8]. Dans les deux cas, il a plus été recherché une atmosphère que la véracité historique, même s'il était prévu de respecter au maximum l'architecture et le style originaux des lieux[8]. Il s'intéresse également au château de Chambord[9] et à d'autres châteaux moins connus, notamment en Sologne, comme Le Moulin et le château de La Ferté-Imbault[10]. Érudit autodidacte, il correspond avec Prosper Mérimée[8], inspecteur général des Monuments historiques.

Numismate, il fonde en 1835 — le premier numéro paraît en 1836 —[11] la Revue de la numismatique française avec Étienne Cartier, revue qui devient plus tard la Revue numismatique et qui eut une grande influence sur la connaissance des monnaies gauloises[12]. À son départ, la direction de la Revue numismatique française sera reprise par Jean de Witte et A. de Longpérier[13].

Il participe à l'enrichissement du fonds local de la bibliothèque de Blois[14] - [15], et s'intéresse également aux légendes locales[16] - [17] - [18].

Il meurt au château de Troussay le 24 février 1878[2]. Il est enterré au cimetière de Blois-ville[19].

• 
  Charles Pensée, La Tour d’argent ; Ancien hôtel de la Monnoie de Blois, lithographie publiée en 1836, d'après un dessin de Louis de La Saussaye[20].
• 
  Emma Leroux de Lincy, Portrait de Louis de La Saussaye, 1845, musée des Beaux-Arts de Blois.

Louis de la Saussaye participa à différentes sociétés savantes. Il fut[21] :

• membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, de 1845 à sa mort en 1878,
• membre de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon (élu le 9 juin 1857[22]),
• membre non résidant du Comité des travaux historiques et scientifiques, de 1838 à 1870.

Il était commandeur de la Légion d'honneur[2].

• Histoire de la ville de Blois, 1846
• Histoire du château de Blois, première édition à Paris en 1840 chez Techener, plusieurs fois réédité à l'époque[23]
• Blois et ses environs, guide artistique et historique dans le Blésois et le nord de la Touraine, 1862
• Les Six premiers siècles littéraires de la ville de Lyon, 1876
• Notice sur le domaine de Chambord, 1834
• Numismatique de la Gaule narbonnaise, 1842, qui lui permet de devenir membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres[2]
• Mémoire sur l'organisation de l'instruction publique dans l'Empire romain
• Mémoire sur la voie gallo-romaine d'Orléans à Bourges
• La Vie et les ouvrages de Denis Papin, 1869
• Tableau général de la noblesse des bailliages de Blois et de Romorantin en 1789
• Mémoires sur les antiquités de la Sologne blésoise
• Monnaies des Éduens
• Album blésois. Dessins et aquarelles 1820-1830. Édité par le Comité départemental du Patrimoine et de l'Archéologie en Loir-et-Cher (Blois, Loir-et-Cher) et le Groupe de Recherches archéologiques et historiques de Sologne (Lamotte-Beuvron, Loir-et-Cher), 1995.
• Journal historique et archéologique du Blésois et de la Sologne. Introduction de Bruno Guignard. Saint-Claude-de-Diray (Loir-et-Cher), Éditions Hesse, 2009 (publication du manuscrit 267 de la bibliothèque Abbé-Grégoire de Blois, rédigé de 1827 à 1834).

• Château de Troussay
• Sours

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  • Deutsche Biographie
• Gravures de l'Histoire du château de Blois, sur le site de la bibliothèque de Blois