Louis Ripault (savant orientaliste)

Demeure de Ripault à La Chapelle Saint-Mesmin, actuel hôtel de ville

Après des études au collège à Orléans, il est pourvu d'un bénéfice ecclésiastique par son oncle et parrain Joseph Louis Ripault-Desormeaux[1] en 1789.

Libraire à la Révolution, il est un des rédacteurs de la Gazette de France. Il devient le secrétaire du philologue Charles de Pougens.

En 1793, il est sous-lieutenant au 49^e régiment d'infanterie de Longwy. En 1795, grâce à l’appui de Pougens, il est nommé membre de la Commission des sciences et des arts par Bonaparte et participe à l'expédition scientifique d'Égypte.

Bibliothécaire de l'Institut d'Égypte, il en devient membre le 4 juillet 1799, dans la section de littérature et arts[2].

Rapatrié d'Égypte pour raisons de santé, le 6 janvier 1800 (16 Nivôse an VIII) il est nommé bibliothécaire du Premier Consul, puis secrétaire de Joséphine de Beauharnais.

Le 20 février 1801 (1^er Ventôse An IX) il devient correspondant associé de l'Académie des Sciences, Arts et Lettres de Caen.

Le 27 septembre 1801 (5 Vendémiaire An X) sur pression du Premier Consul, qui est son second témoin civil, il épouse Philiberte Françoise Adrienne Nicole Mathieu, avant le mariage religieux à l'église de la Conception. Le ménage est logé au Palais du Gouvernement, le château des Tuileries... Le caractère ombrageux de Louis Marie Madeleine Ripault le fait se brouiller avec celui qui devient empereur. Il quitte Paris pour se loger dans le petit château, qu'il fait améliorer, légué par son parrain à La Chapelle-Saint-Mesmin.

Tombe restaurée de Louis Ripault

Il a eu quatre enfants de 1802 à 1818. Il meurt le 12 juillet 1823 à 13 heures dans sa demeure de La Chapelle Saint-Mesmin[3].

Celle-ci est devenue l'hôtel de ville de la commune en 1999. Louis Ripault est inhumé dans le cimetière du bourg[4].

On a de lui :

• une Description abrégée des principaux monuments de la Haute-Égypte] (Rapport fait au premier Consul Bonaparte par le citoyen Ripault), parue dans le Moniteur en plusieurs articles et publiée par la suite. (Voir par exemple ici :),
• Une journée de Paris, an V,
• Agathocles et Monk, ou L'art d'abattre et de relever les trônes, an V,
• Une soirée de la bonne compagnie de 1804,
• une Histoire de Marc-Aurèle, 1820.

• Notice nécrologique sur M. Ripault, membre de l'Institut d'Égypte.
• Autre notice parue dans les Annales de la Société des sciences, belles-lettres et arts d'Orléans en 1823
• Lottin, Recherches historiques sur la ville d’Orléans, t. VIII, p. 161.
• Annales de la Société royale des sciences, belles-lettres et arts d’Orléans, 1823, t. VI, p. 191-212.
• Marinette Bonnier, Danièle Lelong et Monique Veillon, « Du Petit château à la Solitude, l’histoire d’une maison » in GHL n^o 13 (Groupe d’Histoire Locale de La Chapelle-Saint-Mesmin), 1996.
• Charles-Éloi Vial, Napoléon et les bibliothèques : livres et pouvoir sous le Premier Empire, Paris, Perrin / CNRS Éditions, 2021, 359 p. (ISBN 978-2-271-11688-8)
• Danièle Michaux, Les Égyptologues orléanais du XIX^e siècle, p. 108-110 (En ligne)
• Hubert Raffard, Demeures d’antan, 1999, p. 84-89.
• Hélène Richard, Louis Ripault (1775-1823) membre de la commission d’Égypte et bibliothécaire de Napoléon in bulletin annuel du GHL de La Chapelle Saint-Mesmin n^o 26 (2009).

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