Louis Gabriel Taboureau des Réaux

Issu d'une famille bourgeoise de Touraine, anoblie en 1713, Louis Gabriel Taboureau des Réaux est le fils de Louis Mathurin Taboureau, seigneur des Réaux, de Villepatour et de Bois-Denier, grand-maître des Eaux et Forêts du Lyonnais, et de Catherine Geneviève Bazin. Frère du général Louis-Philippe Taboureau de Villepatour, il est le neveu de Gabriel Taschereau de Baudry et du fermier général François Jules Duvaucel, ainsi que le cousin germain de Pierre-Antoine-Claude Papion.

Il est maître des requêtes, puis intendant général du Hainaut et Cambrésis du 11 novembre 1764 à 1775.

C'était un conservateur par principe et par tempérament[1], personnage passablement effacé mais entouré de l'estime et de la considération générale, qu'on choisit sans doute pour ces motifs pour exercer nominalement les fonctions de contrôleur général des finances du 21 octobre 1776 au 29 juin 1777, tandis que Jacques Necker – qui ne pouvait être nommé contrôleur général car il était protestant – dirigeait effectivement le département avec le titre de directeur général du Trésor.

Portrait présumé de son épouse, Amédée-Adélaïde Desnoyers de Lorme.

Selon Maurepas, qui avait été chargé de conduire les négociations avec Necker, il s'agissait de choisir « un homme de bonne réputation, sans malice car il n’aura rien à faire que de laisser les choses telles qu’elles sont jusqu’à ce que les affaires d’argent et de crédit étant examinées, on soit dans le cas de faire des améliorations raisonnables ». L'intéressé voulut refuser cette proposition en faisant valoir que « quand on a passé cinquante ans, on n'est plus propre aux affaires publiques »[2], mais ce refus ne fit sans doute que convaincre Maurepas qu'il tenait son homme.

De fait, il n'existe à peu près aucune décision qu'on puisse attribuer personnellement à Taboureau des Réaux durant son passage au contrôle général. L'intéressé était objet de quolibets : on le surnommait « la béquille ». Il en souffrait d'autant plus qu'il n'approuvait pas les réformes de Necker et voulut démissionner en janvier 1777, puis en avril, mais Louis XVI refusa par deux fois. En définitive, le 29 juin 1777, le Roi dut s'y résoudre devant le refus catégorique du contrôleur général de signer l'édit supprimant les receveurs généraux des finances.

Taboureau fut remplacé par Necker avec le titre de directeur général des finances. Il fut nommé au Conseil royal des finances le lendemain de sa démission (30 juin 1777). Il mourut en 1782 sans postérité.