Livre d'Hénoch

• Le Livre d'Hénoch a été écarté par le canon juif de la Bible hébraïque. À l'époque hellénistique, il n'a pas non plus été inclus dans la Bible dite des Septante (en grec).
• Il était connu en Occident, au moins indirectement : on retrouve par exemple son influence dans les passages consacrés au calendrier dans les textes hiberno-latins, comme l’Altus prosator.
• L'Église orthodoxe éthiopienne est la seule à le reconnaître comme canonique.

La composition des différents livres s'étire sur une période allant d'avant le III^e siècle au I^er siècle avant notre ère[1] : concernant le Livre des Veilleurs, la recherche est partagée entre le III^e siècle et une datation plus haute encore, au IV^e siècle, voire au début de ce siècle[2]. Certaines parties du livre ont vraisemblablement été composées en hébreu, d'autres en araméen[3]. Avant la découverte des fragments en araméen parmi les manuscrits de la mer Morte, R. H. Charles avait déjà identifié que les chapitres 1-5 furent composés en hébreu, en utilisant le Texte massorétique du Deutéronome[4] ou en araméen. Cette double possibilité pousse les chercheurs comme Dillmann à parler d' hébreu-araméen pour l'original[5].

L’existence d'un livre éthiopien attribué à Hénoch est connue en Europe à partir du XV^e siècle.

Dès 1606, certains passages en grec ont été publiés (à partir des fragments conservés par Georges le Syncelle au IX^e siècle).

En 1773, le voyageur écossais James Bruce apporta, d'Éthiopie en Grande-Bretagne, trois exemplaires de ce livre[6]. Deux manuscrits sont conservées à la bibliothèque bodléienne. Le troisième est une copie spécifiquement préparée pour Louis XV et qui est aujourd'hui conservée à la Bibliothèque nationale de France[7].

La première traduction en anglais date de 1821, publiée à Oxford par Richard Laurence. Ce dernier édita le texte éthiopien en 1838. La première édition du texte éthiopien avec plusieurs manuscrits (cinq) a été réalisée à Leipzig par August Dillmann en 1851[1].

La version originale en araméen était considérée comme perdue jusqu'à ce que l'on en retrouve des parties à Qumrân en 1947[8] parmi les manuscrits de la mer Morte.

D'autres fragments ont été publiés :

• Ceux contenus dans des manuscrits conservés à la bibliothèque vaticane en 1844.
• Ceux issus d'une tombe découverte en 1886 à Akhmîm en Égypte (publiés en 1892).
• Certains conservés à la bibliothèque de l'université du Michigan (publiés en 1937).
• Il existe également des fragments en latin, syriaque et copte.

L’Hénoch éthiopien est composé de cinq livres[1], précédés d'une introduction (1-5) aux trois premiers livres[9] :

• Le Livre des Veilleurs[10] (6-36) a été composé à une époque antérieure à 200 avant notre ère[1]. Il décrit la rébellion et la chute des anges déchus puis plusieurs voyages visionnaires d'Hénoch au Ciel et aux Enfers en compagnie des archanges qui lui font diverses révélations. Le livre se divise lui-même en deux parties, L.V.1 (6-11) et L.V.2 (12-36)[9].
• Le Livre des Paraboles (37-71) a été composé vers 30 avant notre ère[1]. Il contient des paraboles et des visions concernant la fin des temps et le Jugement dernier. Cette section contient le livre de l'apocalypse de Noé.
• Le Livre de l'Astronomie (72-82) a été composé vers la même époque que les Veilleurs[1]. C'est un traité d'astronomie et de météorologie.
• Le Livre des Songes (83-90) a été composé vers 160 avant notre ère[1]. C'est un recueil de songes visionnaires.
• L’Épître d'Hénoch (91-108), composé au I^er siècle avant notre ère[1], dit aussi Parénèses, contient un ensemble d'exhortations et d'annonciations. Cette partie se trouve aussi sous le nom : Livre de l'exhortation et de la malédiction. Les trois derniers chapitres sont considérés comme des appendices, le chapitre 105 étant une conclusion au livre[11].

Suivant Joseph Milik, la deuxième place de l'ouvrage était initialement occupée par un Livre des Géants[12], ce qui expliquerait le hiatus chronologique que constitue la présence du Livre des Paraboles, plus récent que les autres[13].

L'épître de Jude cite une prophétie que l'auteur attribue à « Hénoch le septième depuis Adam » :

• Jude 14-15 : « Énoch aussi, le septième depuis Adam, a prophétisé à ceux-ci, en disant : Voici, le Seigneur est venu au milieu de ses saintes myriades, pour exercer un jugement contre tous, et pour faire rendre compte à tous les impies parmi eux de tous les actes d'impiété qu'ils ont commis et de toutes les paroles injurieuses qu'ont proférées contre lui des pécheurs impies ».

Les versets du 1 Hénoch :

• 1 Hénoch 60, 8 : « Hénoch le septième depuis Adam ».
• 1 Hénoch 1, 9 : « Voici, le Seigneur est venu avec ses saintes myriades, pour exercer un jugement contre tous, et pour faire rendre compte à tous les impies parmi eux de tous les actes d'impiété qu'ils ont commis et de toutes les paroles injurieuses qu'ont proférées contre lui des pécheurs impies ».

Et la source probable de cette section de 1 Hénoch :

• Deutéronome 33, 2 : « Et il est sorti du milieu des saintes myriades. Il leur a de sa droite envoyé le feu de la loi ».

Jude cite vraisemblablement une tradition orale qui sera elle-même reprise dans le Livre d'Hénoch.

• Citation extraite du Livre des jubilés concernant Hénoch : « Hénoch était le premier homme parmi les hommes qui sont nés sur Terre qui apprit l'écriture et la connaissance et la sagesse et qui écrit dans un livre les signes du ciel selon l'ordre de leurs mois afin que les hommes connaissent les saisons des années selon l'ordre de séparation de leurs mois. Et il était le premier à écrire un témoignage et qui témoigna aux fils des hommes parmi les générations de la Terre, et fit le décompte des semaines des jubilés et leur fit savoir les jours des années et plaça en ordre les mois et décompta des sabbaths des années ainsi que nous [les] lui avons fait savoir ».