Liste des commandants de la garde suisse pontificale

Les commandants de la Garde suisse qui se sont recrutés jusqu’ici, sont natifs de huit cantons différents :

• Lucerne (LU), 23 représentants, dont 18 se succédèrent sans discontinuer pendant 330 ans entre 1548 et 1878 ;
• Saint-Gall (SG) ;
• Zurich (ZH), deux représentants ;
• Fribourg (FR), deux représentants ;
• Soleure (SO), un représentant ;
• Valais (VS), un représentant ;
• Uri (UR), un représentant ;
• Grisons (GR), un représentant.

La famille Pfyffer von Altishofen (originaire du Canton de Lucerne) a fourni à elle seule onze commandants sur une période allant de 1652 à 1982.

Le Lucernois Stephan Alexander Segesser von Brunegg, 7^e commandant, détient le record de longévité : il est resté 37 ans à la tête de la garde (de 1592 à 1629), devant un autre Lucernois Karl Leodegar Pfyffer von Altishofen, 18^e commandant pendant 34 ans (1800 à 1834).

Alois Estermann, Lucernois lui aussi, a eu par contre une carrière très courte : un jour. En effet, promu commandant le 3 mai 1998, à l'âge de 43 ans, il est retrouvé abattu le lendemain dans son appartement privé avec son épouse (Gladys Meza Romero, âgée de 48 ans) et un de ses subordonnés, le vice-caporal Cédric Tornay (23 ans).

À noter également que le poste est resté vacant trois fois :

• de 1527 à 1548 ;
• de 1705 à 1712 ;
• de 1799 à 1801.

• Gaston Castella, La garde fidèle du Saint-Père : Les soldats suisses au service du Vatican de 1506 à nos jours, Paris, La Clé d'Or, 1935, 201 p.