Ligne de Lunéville à Einville

Des études d'un projet de ligne débutent en 1882. Les salines de Sommerviller et celles de la vallée du Sânon s'y intéressent. Deux avant-projets proposent de relier Einville à Lunéville d'une part ou à Varangéville d'autre part mais ils se heurtent, jusqu'en 1898, au veto de l'autorité militaire dans l'intérêt de la défense du territoire[6].

Un autre projet avec une voie de 0,60 m sur un tracé routier permet de contourner ce veto et l'utilisation d'une voie métrique[7]. Une enquête publique est lancée le 23 avril 1899 à laquelle les industriels et les communes répondent favorablement. Seule la Compagnie de l'Est s'oppose momentanément à la pénétration de la ligne dans la gare de l'Est de Lunéville. La “Compagnie du chemin de fer de Lunéville à Einville” est créée le 15 novembre 1899 pour la construction de la ligne. Le décret déclarant d'utilité publique l'établissement d'une ligne de tramway entre Lunéville et Einville est signé le 14 novembre 1901[8].

La longueur de la ligne est de 9 898 mètres. Le terminus voyageurs, avec plaque tournante de retournement, se fait dans la cour de marchandises de la gare à Lunéville. La ligne se termine par un terminus voyageurs et marchandises sur la port d'Einville.

Dès le départ, en 1902, le matériel comporte deux locomotives à deux essieux 020T L. Corpet et L. Louvet de Paris plus une autre locomotive à deux essieux de type Brown construite par SCM Winterthus en Suisse. En 1907, la Brown est remplacée par une Corpet-Louvet à trois essieux. Les wagons sont tous fabriqués par de Dietrich à Lunéville[9].

Dès le 1^er mai 1902, le service est assuré en ville de Lunéville avec quatre arrêts : Place Léopold; Rue Banaudon-Grande Rue, Place du château et Place des Carmes. Le 2 juin 1902, la totalité de la ligne jusqu'à Einville est reconnue et fonctionne sans inauguration officielle. En novembre 1902, un embranchement vers Jolivet est ouvert aux voyageurs[10].

Arrivée du Tacot, place du Château.

Malgré les réticences des militaires particulièrement de la cavalerie et les premiers accidents d'une longue liste, le tramway est bien accueilli par la population[11]. Il facilite ses déplacements et la mise en place de nombreuses festivités dans les environs de Lunéville.

En 1910, l'embranchement à Jolivet avec le LBB favorise le transport de marchandises entre les Vosges et le canal de la Marne au Rhin. Le bilan économique de la compagnie reste équilibré sans grand bénéfice dans les premières années mais au bout de 10 ans les frais de maintenance deviennent de plus en plus importants.

La ligne dessert alors les stations suivantes : Lunéville Gare de l'Est, Place Léopold, Grande Rue, Place du Château, Place des Carmes, Faubourg d'Einville (Octroi), Lunéville-Jolivet, Jolivet village, Bonviller et Einville pour une douzaine d'aller-retour[12].

• Place du Château à Lunéville.
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  Arrêt du tramway.
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  Jour de fête.

Le tramway est arrêté le 1^er août 1914. Lunéville et ses environs subissent des combats violents et sont envahis jusqu'en septembre. Les dégâts sont nombreux. Tous les villages de la ligne ainsi que Lunéville sont libérés peu de temps après, mais le front se stabilise à proximité.

Le Génie remet provisoirement en état les installations pour permettre quelques transports fin 1914. Au 1^er janvier 1915, seules les marchandises sont transportées et le 1^er mai 1915 la ligne Lunéville à Einville est réquisitionnée par l'armée.

L'exploitation partielle de la Compagnie du Tramway reprend le 1^er janvier 1919 avec trois trains par jour et par tronçons. La reconstruction des ponts se fait à partir de 1920 et permet le fonctionnement normal[13].

• La gare d'Einville.
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Le LBB fusionne le 1^er janvier 1921 avec le LE. Le tramway est remplacé par le chemin de fer départemental. L'ensemble est devenu réseau d'intérêt local. L'achat de deux automotrices JM de Dion Bouton avec remorque le 1^er juillet 1924 permet de répondre aux désirs des habitants qui se plaignent de la pollution. Les locomotives à vapeur, réservées aux trains de marchandises, ne traversent plus la ville.

Dès 1926, le bilan devient déficitaire et ne fait que croître, ce qui oblige la suppression du service voyageurs sur Einville le 1^er novembre 1937. Le trafic marchandises est maintenu pour aider le fonctionnement du port d'Einville. Sous la pression des occupants allemands, la suppression du service marchandises est effectif le 15 septembre 1942.

La vente des gares et des terrains ont lieu en 1946. La gare d'Einville est conservée par la commune[14].

• André Schontz, Arsène Felten et Marcel Gourlot, Le chemin de fer en Lorraine, Éditions Serpenoise, Metz, 1999 (ISBN 2-87692-414-5)
• Marc Gabriel, L'épopée du LBB, Nancy, NMG éditions, 2011, 230 p. (ISBN 978-2-9537068-1-9).
• Marc Gabriel, Le Petit Train de Lunéville à Einville et Jolivet, Nancy, NMG éditions, 2012, 230 p. (ISBN 978-2-9537068-2-6). .

• Liste des chemins de fer à voie métrique de France
• Gare de Lunéville
• Ligne de Lunéville à Blâmont et à Badonviller
• Transports en Meurthe-et-Moselle