Liberté pour les ours !

L'histoire se passe à Vienne juste après la Seconde Guerre mondiale. Deux jeunes hommes partent pour un voyage à moto à travers l'Autriche. Le sujet central du roman est un plan pour libérer les animaux du zoo de Vienne.

Le roman a été écrit entre 1965 et 1967, et est largement fondé sur les impressions que John Irving a eues de la ville de Vienne, où il a étudié en 1963, et de sa jeunesse rebelle des années 1960.

Le manuscrit original a été soumis comme mémoire de maîtrise à l'université de l'Iowa en 1967, et a été plus tard révisé et augmenté jusqu'à la version publiée.

Liberté pour les ours ! a été largement critiqué pour son manque de cohérence et sa naïveté. Toutefois, on y retrouve déjà les caractéristiques qui feront d'Irving l'un des auteurs américains les plus couronnés de succès de notre époque : un style de narration proche de celui de Dickens, une inclination pour les scénarios excentriques, pour la violence inattendue et une tendance à inclure des détails autobiographiques à peine déguisés dans ses œuvres.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Setting Free the Bears » (voir la liste des auteurs).