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Lessing J. Rosenwald

Lessing Julius Rosenwald, né le à Chicago et mort le à Jenkintown, près de Philadelphie[1] - [2], est un homme d'affaires américain, collectionneur d'art et de livres rares, et un mécène du jeu d'échecs.

Lessing Julius Rosenwald
Lessing J. Rosenwald, en 1941 ou 1942.
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité
Domicile
Formation
Activités
Période d'activité
Père
Mère
Augusta Nusbaum Rosenwald (d)
Autres informations
A travaillé pour
Sears (en)
Membre de
Philobiblon Club (d)
Sport

Biographie

Lessing J. Rosenwald est un fils de Julius Rosenwald, marchand de vĂŞtements pour hommes devenu copropriĂ©taire et prĂ©sident de Sears, Roebuck and Company de 1908-1923, et prĂ©sident du conseil d'administration de 1923-1932. Lessing Ă©tudie Ă  l'universitĂ© Cornell de 1909 Ă  1911 et commence Ă   travailler chez Sears, d'abord en tant que commis Ă  l'expĂ©dition. Il parcourt les Ă©chelons dans l'entreprise, En 1920, il est chargĂ© de l'ouverture d'une succursale Ă  Philadelphie, et d'une centre d'approvisionnement en catalogues pour la vente par correspondance qui prend une place croissante dans l'entreprise. Il rĂ©side pendant de nombreuses annĂ©es Ă  Jenkintown, en Pennsylvanie.

Bible géante de Mayence, don de Rosenwald à la Bibliothèque du Congrès.

Succédant à son père, il est président de Sears de 1932 à 1939, date à partir de laquelle où il se consacre à plein temps à sa collection de livres rares et d'objets d'art.

Collectionneur

Au milieu des années 1920, Lessing J. Rosenwald établit une relation d'affaire avec Abraham Simon Wolf Rosenbach, un antiquaire et négociant en livres rares connu qui le conseille dans la constitution de sa collection.

En 1928 il achète une propriété à Jenkintown, qu'il appelle Alverthorpe Manor[3]. Ultérieurement, quand sa collection d'imprimés et de livres s'agrandit, il fait ajouter une nouvelle aile au bâtiment, où la température et l’humidité est adaptée à la collection. Après sa mort et après le déménagement de ses collections à la Bibliothèque du Congrès et à la National Gallery of Art, le domaine est donnée à la municipalité de Jenkintown qui en fait un centre culturel en plein air appelé Abington Art Center[4].

La Collection Rosenwald de la Bibliothèque du Congrès comporte plus de 2 600 livres rares, collection accessible aux historiens et scientifiques. La collection graphique de comporte 24 000 pièces, parmi lesquelles des gravures sur bois et sur cuivre de DĂĽrer, Rembrandt, Whistler et Cassatt. En 1943, il s'engage Ă  faire don de ses collections Ă  la Bibliothèque du Congrès et la National Gallery of Art, tous deux situĂ©s Ă  Washington, après sa mort. Deux pièces cĂ©lèbres de la collection sont la Bible gĂ©ante de Mayence et un exemplaire de l'Atlas cosmographicæ de GĂ©rard Mercator.

Rosenwald est également passionné du jeu d'échecs, et soutient financièrement le jeu d'échecs en Amérique. Il a parrainé le Championnat d'échecs des États-Unis dans les années 1950.

Activités politiques

Rosenwald a Ă©tĂ© le partisan juif le plus connu de l'America First Committee, qui prĂ©conisait la neutralitĂ© des États-Unis dans la seconde Guerre mondiale avant l'attaque de Pearl Harbor, dirigĂ©e par Robert E. Wood, son successeur chez Sears-Roebuck et ami de longue date. Il dĂ©missionne du  conseil d'administration du comitĂ© en Ă  propos de divergences sur l'antisĂ©mitisme, mais dĂ©clare qu'il continue Ă  ĂŞtre « pleinement d'accord avec les objectifs du comitĂ© Â».

En 1943, Rosenwald devient prĂ©sident de l'American Council for Judaism (en), une association  antisioniste du judaĂŻsme rĂ©formĂ©, un poste qu'il occupe jusqu'en 1955; ensuite il est en reste prĂ©sident du conseil d'administration. Pendant ce temps, Rosenwald est Ă©galement actif dans les efforts de sauver des Juifs d'Europe, et a exhortĂ© les États-Unis admettre un grand nombre de rĂ©fugiĂ©s, Ă  la fois des juifs et des non-juifs.

Honneurs et distinctions

La renommĂ©e de Lessing J. Rosenwald comme amateur, collectionneur et donateur de livres rares Ă  la Bibliothèque du Congrès est soulignĂ© dans un roman de David Baldacci, Le Camel Club, Londres (Pan Books), 2006, p. 164 et suivantes.

Il est Ă©lu membre de l'American Antiquarian Society en 1954[5].

Notes et références

  1. Frederick R. Goff, « Lessing Julius Rosenwald », Proceedings of the American Antiquarian Society,‎ année inconnue, p. 228-232 (lire en ligne).
  2. Jewish Telegraphic Agency, Lessing Rosenwald Dead at 88, .
  3. Histoire du « Alverthorpe Manor Â».
  4. Histoire du « Abington Art Center Â».
  5. Annuaire des mambres de l'AAS

Bibliographie

  • The New York Times, du , p. C17, col. 1-2.
  • Lessing J. Rosenwald, Recollections of a Collector. 250 copies printed at the Stinehour Press, Jenkintown, PA, Alverthorp Gallery, 1976.

Liens externes

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