Les Très Belles Heures de Notre-Dame

L'Annonciation, livre d'heures, f.2

Le livre est sans doute commandé par Jean I^er de Berry, plusieurs éléments en apportant la preuve. Le livre comportait deux portraits du duc : en prière devant la Vierge (Livre de prière, f.78v) et en bordure de la Trinité dans le Missel (f.87), même si sur cette dernière enluminure, le portrait est peu ressemblant. Ses armoiries se retrouvent par ailleurs sur le dais mortuaire au début de l'office des morts (Heures, f.46), ainsi que son symbole, l'ours, sur la miniature représentant son saint patron, Jean-Baptiste. Enfin, le calendrier au début du livre d'heures contient plusieurs éléments l'associant au duc : la mention de plusieurs saints spécifiquement parisiens (Sainte Geneviève, saint Marcel), liés à la cour royale (saint Louis, Louis de Toulouse) ou au Berry (saint Ursin et Guillaume de Bourges), ainsi que la commémoration de morts liés directement au duc : sa femme, Jeanne d'Armagnac, mais aussi ses parents et ses frères[kb 1].

Les textes sont commandés à partir de 1389 en grosses lettres de forme à l'atelier parisien de Jean l'Avenant. C'est le même atelier qui avait déjà écrit le texte des Petites Heures de Jean de Berry. La première campagne d'enluminures commence en 1390. Le manuscrit n'est pas encore cité dans l'inventaire de la bibliothèque du duc en 1402 : il n'est sans doute pas encore achevé. En 1405, le duc de Berry fait l'acquisition d'un marque page orné d'un rubis et de perles pour ses « très belles heures de Notre Dame ». Selon Inès Villela-Petit, ce serait le signe que le manuscrit est déjà fragmenté à cette date[el 1].

En 1412, peut-être le jour de l'an, le duc fait don des Très Belles Heures de Notre-Dame à son garde des joyaux, Robinet d'Étampes. Le deuxième inventaire de la bibliothèque ducale le signale en 1413, ainsi que son marque-page. Cependant, il semble que dès cette date, il ne lui fasse don que du livre d'heures proprement dit, l'actuel manuscrit de la Bibliothèque nationale de France, et non de la totalité du livre. Le missel et le livre de prière sont donc déjà reliés à part et en grande partie inachevés[kb 2].

Le livre d'heures reste dans la famille d'Étampes pendant longtemps : il appartient à Marguerite de Beauvillier, femme de Robert d'Étampes, chambellan du roi Charles VII en 1438, qui remplace les armes et le portrait de Jean de Berry par les siens (f.7v et 84). Le manuscrit reste ensuite dans les mains des seigneurs puis marquis de la Ferté-Imbault. La reliure actuelle date du XVIII^e siècle et comporte les armes d'une famille alliée aux Étampes, les Duplessis-Châtillon. L'ouvrage est ensuite dans la collection du comte Victor de Saint-Mauris, puis d'Auguste de Bastard et enfin d'Adolphe puis de Maurice de Rothschild[el 1]. L'ouvrage est saisi à Paris par la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est récupéré à la Libération. La famille de Rothschild en fait don à la Bibliothèque nationale en 1956. Cette partie du manuscrit comporte aujourd'hui 25 miniatures sur les 31 qu'il devait comporter à l'origine[kb 3].

Cette partie du manuscrit, désignée souvent sous le nom Heures de Turin-Milan, ne comporte pas de livre d'heures à proprement parler, mais un missel et un livre de prières spéciales à l'adresse de saints. Cette partie est sans doute vendue par Robinet d'Étampes. Elle entre quelque temps après en possession d'un membre de la famille de Bavière-Hollande qui y fait ajouter ses armes. Le folio 59, détruit, représente un prince en bord de mer, à cheval, s'arrête pour prier Dieu, entouré de sa suite, de cinq femmes et d'un homme âgé agenouillé. Les avis des historiens sont partagés entre y voir Guillaume IV de Hainaut, soit son frère Jean III de Bavière soit sa fille Jacqueline de Hainaut. Un certain consensus se focalise plutôt sur Jean de Bavière, prince-évêque de Liège et surnommé Jean sans pitié[1]. La date de réalisation des premières miniatures de cette nouvelle campagne de peinture suscite le débat : certains y voient la main de Jan van Eyck et une réalisation datant des années 1422-1425, au cours de sa jeunesse, à l'époque où il travaille à plusieurs reprises pour Jean de Bavière à La Haye. Pour d'autres, il s'agit d'artistes inspirés de l'art eyckien ayant collaboré au manuscrit à partir de 1435[2].

Le livre appartient par la suite à la maison de Savoie. Deux intermédiaires sont possibles : soit par Agnès de Bourgogne, sœur de Philippe le Bon et mère de Marguerite, mariée à Philippe II de Savoie ; soit par l'intermédiaire de Marguerite d'Autriche (1480-1530), petite-fille de Charles le Téméraire et épouse de Philibert II de Savoie. Il appartient ensuite à Christine de France, fille d'Henri IV et femme de Victor-Amédée I^er de Savoie. C'est peut-être elle qui est à l'origine du second démembrement du livre, au milieu du XVII^e siècle. Le missel comporte en effet un ex-libris signé du comte d'Aglié, ami intime de la duchesse de Savoie. Ce missel, est acquis vers 1800 par le prince Gian Giacomo Trivulzio de Milan, décédé en 1831. Son descendant Luigi Alberico Trivulzio en fait don en 1935 au Museo Civico de Turin[el 2].

Le livre de prières reste dans les collections de la famille de Savoie. Il est alors démembré de certains de ses feuillets : quatre feuillets entrent dans les collections du Louvre en 1896. Un autre feuillet est récemment réapparu, qui appartient aujourd'hui aux collections du Getty Center[3]. Le manuscrit lui-même est intégré à la collection de la bibliothèque de l'université de Turin en 1723. Un sixième feuillet, jamais réapparu et représentant une mise au tombeau, disparaît à la suite d'un vol en août 1725. Le manuscrit est détruit à l'occasion d'un incendie de la bibliothèque le 26 janvier 1904. Cependant, Paul Durrieu a fait réaliser une reproduction de ses enluminures deux ans avant cette destruction, ce qui permet d'en reconstituer son aspect[el 3].

Celles-ci sont commencées sous la houlette de Jean d'Orléans (actif entre 1361 et 1407, alias le Maître du parement de Narbonne. Celui-ci doit son nom aux grisailles qu'il a exécutées sur une tenture de soie de l'autel de la cathédrale de Narbonne, actuellement conservée au musée du Louvre (1375). Pour cet ouvrage, il emploie des collaborateurs tels que le maître du Couronnement de Charles VI, Jean Petit, alias le Pseudo-Jacquemart. La première campagne s'interrompt peut-être vers 1404-1405 sans raison connue pour reprendre jusqu'en 1409. Jean d'Orléans est sans doute l'auteur de la plupart des miniatures de l'office de la Vierge, ainsi que les grandes illustrations de l'office des morts et des prières de la Passion. Cette dernière interruption s'explique sans doute par la mort du maître et la disparition de son atelier.

Lors de la deuxième campagne, interviennent alors le Maître du Jean Baptiste et le Maître du Saint-Esprit.

Les frères de Limbourg, entrés au service du duc en 1405, interviennent eux aussi sur le manuscrit pour ajouter trois miniatures à la fin de cet ouvrage, sans doute vers 1410-1412 : L'Adoration de la Sainte Trinité, L'Adoration de Dieu le père. La dernière, Itinéraire du duc de Berry, a disparu. Cependant, un des anciens propriétaire du manuscrit, Auguste de Bastard, en a fait réaliser une lithographie[el 1].

La main F n'a réalisé que des miniatures de bas de page, des lettrines, mais il a aussi retouché des visages sur les mêmes pages. Il a été identifié parfois à un artiste de l'atelier du maître de Bedford, ce qui daterait son intervention de 1435. D'autres y voient plutôt un des Maîtres de Zweder de Culemborg, du nom du missel d'un évêque d'Utrecht. Celui-ci serait intervenu au tout début des années 1430, mais sans doute après les mains eyckiennes G et H.

Le Christ au Mont des Oliviers, missel, f.30v attribué au Maître H, atelier van Eyck, années 1430

Des miniatures sont alors ajoutées au manuscrit, sans doute à partir de 1422-1424 : d'après leur style, elles sont attribuées à l'atelier des frères Jan et Hubert Van Eyck. En effet, à cette époque, Jan est peintre en titre de Jean de Bavière. Trois mains différentes ont été distinguées parmi ces miniatures ajoutées dans une première campagne (maître H, I, J), sans être capables d'établir quel frère van Eyck ou quel autre peintre de leur atelier y a contribué. Une deuxième campagne se déroule dans les années 1430, peut-être de la main des maîtres G et H, à moins qu'il ne s'agisse de Jan van Eyck lui-même. Une nouvelle campagne intervient vers 1435, peut-être pour un nouveau possesseur, représenté dans la Prière du voyageur en péril (Prières, f.71v). Les symboles héraldiques, mêlant armes des rois de France et de duc de Bourgogne, font penser à une intervention après le Traité d'Arras (1435).

Une dernière campagne intervient enfin vers 1447-1450 pour le compte d'un commanditaire, peut-être le même que le précédent mais un peu plus âgé, représenté en habit fourré en prière devant Dieu (Prières, f.46v). Un calendrier à l'usage des Pays-Bas bourguignons est alors ajouté au manuscrit. Cette main est identifiée généralement au Maître des Heures Llangattock, du nom d'un manuscrit conservé au Getty Center.

• François Avril, Nicole Reynaud et Dominique Cordellier (dir.), Les Enluminures du Louvre, Moyen Âge et Renaissance, Paris, Hazan - Louvre éditions, juillet 2011, 384 p. (ISBN 978-2-7541-0569-9), p. 140-156 (notices 77-80 rédigées par Inès Villela-Petit).
• (en) Albert Châtelet, Early Dutch Painting, Painting in the Northern Netherlands in the fifteenth century, Lausanne, Montreux Fine Art, 1980 (ISBN 2-88260-009-7).
• Albert Châtelet, Jan van Eyck enlumineur: les Heures de Turin et de Milan-Turin, Strasbourg, 1993.
• Dominique Deneffe, « La Miniature eyckienne », dans Bernard Bousmanne et Thierry Delcourt, Miniatures flamandes : 1404-1482, Bibliothèque nationale de France/Bibliothèque royale de Belgique, 2012, 464 p. (ISBN 9782717724998), p. 166-171.
• Anne Hagopian-Van Buren, James H. Marrow et Silvana Pettenati, Heures de Turin-Milan : Inv. NÊ 47, Museo civico d'arte antica, Turin, Luzern, Faksimile Verlag, 1994-1996, 126 f., 703, 2 vol. (ISBN 978-3-85672-048-3 et 3-85672-048-0).
  Facsimilé complet du manuscrit de Turin.
• Georges Hulin de Loo, Les Heures de Milan : troisième partie des Très Belles Heures de Notre-Dame, enluminées par les peintres de Jean de France, du de Berry et par ceux du duc Guillaume de Bavière, comte de Hainaut et de Hollande, Bruxelles, Paris, Van Oest, 1911.
• Eberhard König, Die Très belles Heures de Notre-Dame des Herzogs von Berry : Handschrift Nouv. acq. lat. 3093, Bibliothèque nationale, Paris, Luzern, Faksimile Verlag, 1992, XII-239 f. + 254, 2 vol. (ISBN 3-85672-040-5).
  Facsimilé complet du manuscrit de la BNF.
• Eberhard König et François Boespflug, Les « Très Belles Heures » du duc Jean de France, duc de Berry, Le Cerf, coll. « Images & Beaux livres », octobre 1998, 298 p. (ISBN 2-204-05416-X).
  Publication intégrale des miniatures connues du manuscrit.
• (fr + en + de) James Marrow, Silvia Pattenati et Anne H. van Buren, Heures de Turin-Milan : Inv.N.° 47 Museo Civico d'Arte Antica Torino – Commentaire, Lucerne, Luzern Faksimile Verlag, 1996.
• (en) James Marrow, « History, Historiography, and Pictorial Invention in the Turin-Milan Hours », In Detail: New Studies of Northern Renaissance Art in Honor of Walter S. Gibson, Turnhout, Laurinda S. Dixon,‎ 1998, p. 1–14.
• (en) Maurits Smeyers, « Answering some Questions about the Turin-Milan Hours », dans Roger van Schoute et Hélène Verougstraete-Marcq, Le dessin sous-jacent dans la peinture : colloque VII, 17–19 septembre 1987, Louvain-la-Neuve, UCL, Inst. Sup. d'Archéol. et d'Histoire de l'art, coll. « Document de travail » (n^o 24), 1989, p. 55–70.

• Jean I^er de Berry
• Livre d'heures
• Les Très Riches Heures du duc de Berry

• Reproductions des miniatures du manuscrit NAL 3093 sur le site de la BNF
• Reproduction intégrale du manuscrit NAL 3093 sur le site Gallica
• Section des Très belles Heures de Notre-Dame conservée à la Bibliothèque nationale de France, sur Gallica.
• Heures de Turin : quarante-cinq feuillets à peintures provenant des Très belles heures de Jean de France, duc de Berry (section détruite de Turin), sur HathiTrust.
• (en) Turin-Milan Hours (miniatures de Turin restantes et les fragments survivants des miniatures brûlées Reproductions de haute qualité provenant du site web Closer to Van Eyck, ainsi que des photographies techniques des pages eyckiennes et post-eyckiennes en lumière IR, lumière rasante, fluorescence UV et lumière translucide).
• Les cinq miniatures conservées au musée du Louvre : Les saints martyrs ; Les saints confesseurs ; Maiestas Domini avec le Christ de douleurs et la Vierge avocate ; Majestas Domini ; La Vierge et saint Jean l'évangéliste.