Les Djinns (Vierne)

Louis Vierne compose deux poèmes symphoniques sur des vers de Victor Hugo, entre 1912 et 1914. Cependant, si Psyché op. 33 offre « une musique colorée, aérienne, très délicate d'orchestration », Les Djinns expriment « une atmosphère trouble et angoissée » qui reflète davantage son propre caractère de musicien romantique[2].

Dédiée à Germaine Martinelli, la partition est éditée par Henry Lemoine en 1925[1].

L'orchestre comprend 3 flûtes (la 3^e jouant aussi du piccolo), 2 hautbois (le 1^er jouant aussi du cor anglais), 3 clarinettes, une clarinette basse, 2 bassons et contrebasson, pour les pupitres des vents. Les cuivres comptent 4 cors en Fa, 3 trompettes en Ut, 3 trombones ténors et tuba. La percussion est confiée notamment aux timbales, harpe et célesta. Le quintette à cordes classique est composé des premiers violons, seconds violons, altos, violoncelles et contrebasses.

Bernard Gavoty considère le choix du poème de Hugo « hautement significatif[3] » : pleinement conscient des difficultés que présente le « tour de force verbal » du texte, Vierne choisit de « faire jouer, sur le drame qui se déroule, les mille facettes d'un éclairage diversement coloré[3] ».

Selon Franck Besingrand, « dans un esprit très romantique, Vierne écrit une musique énergique, très bien orchestrée, au climat plutôt fantastique, traduisant au mieux cette course effrénée d'esprits malfaisants[2] » : le tempérament du compositeur « trouve son plein épanouissement dans les vers de Hugo[4] ». Dès la troisième strophe, « l'orchestre s'anime peu à peu, dans une effervescence sonore qui n'est pas sans rappeler L'Apprenti sorcier de Paul Dukas[5] ». Vierne procède « par boucles, par retours, selon un schéma bien établi. À la coda, en demi-teintes, on entend une longue tenue harmonique en ré mineur, ponctuée par les timbales, rendant encore plus saisissantes les invocations des djinns funestes, lorsque la voix murmure[6] » :

• Franck Besingrand, Louis Vierne, Paris, Bleu nuit éditeur, coll. « Horizons » (n^o 28), 2011, 176 p. (ISBN 978-2-35884-018-7),
• Bernard Gavoty, Louis Vierne : La vie et l'œuvre, Paris, Buchet/Chastel, 1980 (1^re éd. 1943), 322 p.

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• Les Djinns (Vierne), partitions libres sur l’International Music Score Library Project.