Les Âmes errantes (documentaire)

Avec un regard poétique, ce court métrage documentaire expérimental donne à voir l'Hôtel-Dieu de Montréal inoccupé après sa fermeture le 5 novembre 2017.

Après la sortie de son film documentaire Le Dernier Souffle, au cœur de l'Hôtel-Dieu de Montréal et la fermeture de l'institution montréalaise le 5 novembre 2017[1] - [2], la cinéaste Annabel Loyola décide de retourner dans les lieux vides pour capter l’ambiance du lieu patrimonial désormais vacant.

« Nous sommes en décembre 2017. Je revenais de présenter Le dernier souffle à Val d'Or. Mon autobus passe devant l’Hôtel-Dieu. Je constate que toutes les lumières sont éteintes. C’est un choc. (...) J’ai envoyé un courriel à un responsable et j’ai reçu très rapidement une longue réponse. On allait vite dépêcher une équipe pour remplacer les ampoules et réparer les circuits électriques abîmés après une récente panne générale d’électricité. (...) Je découvrais que des anges gardiens veillaient toujours sur cet hôpital », tels sont les propos de la cinéaste recueillis par le journaliste François Gloutnay[3]. Cet événement a inspiré Annabel Loyola pour faire son court métrage.

Avec son court métrage Les Âmes Errantes, la cinéaste Annabel Loyola souhaite participer à la relance du débat sur l'avenir de l’Hôtel-Dieu de Montréal, fermé depuis le 5 novembre 2017[3]. La pandémie de COVID-19 met un frein brutal à cette initiative, juste après la première du film le 28 février 2020[4] - [6]. Le 14 mars 2020, les salles de cinéma ferment[12], la sortie du film est mise sur la glace et reportée à une date ultérieure.

En avril 2020, le CHUM rouvre le site et y aménage plusieurs étages pour soutenir les centres d'hébergement de soins de longue durée (CHSLD) débordés par la crise sanitaire due à la pandémie de COVID-19. « Ce n'est pas la première fois que l'Hôtel-Dieu, le plus ancien hôpital de Montréal, est mis à contribution afin de contenir la pandémie. Dès la mi-mars [2020], une des premières cliniques de dépistage du nouveau coronavirus avait été ouverte dans son ancienne urgence, désaffectée depuis plus de deux ans »[13].

Depuis une dizaine d'années, un projet visionnaire de réhabilitation du site patrimonial de l’Hôtel-Dieu de Montréal est développé sous le nom de Communauté Saint-Urbain. Ce projet consiste à créer “un quartier innovant voué à la création d’un milieu de vie inclusif et de mixité sociale”. Il est en attente d’approbation du gouvernement du Québec pour voir le jour[14].

• 2019 – Syracuse International Film Festival, sélection officielle[15]
• 2020 – Rendez-vous Québec Cinéma, sélection officielle[15]
• 2020 – Festival international du film d'histoire de Montréal, sélection officielle[15]

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Cinémathèque québécoise
  • Film-documentaire.fr
  • (en) IMDb