Leona Florentino

Née dans une famille riche de Vigan, dans la province d'Ilocos Sur, Leona Florentino commence à écrire ses premiers poèmes à un très jeune âge. Malgré son potentiel, elle n'est pas autorisée à entrer à l'université à cause de son sexe et est instruite par sa mère et des professeurs privés. Un de ses professeurs lui apprend l'espagnol et l'encourage à développer sa poésie[2]

Elle est mariée à un politicien nommé Elias de los Reyes à l'âge de 14 ans. Ils ont cinq enfants ensemble, leur fils Isabelo de los Reyes, deviendra un écrivain, activiste et sénateur philippin. En raison du côté très féministe de ses écrits, Florentino est bannie par son mari et ses fils ; elle vit alors loin d'eux, en exil. Elle meurt à l'âge de 35 ans, le 4 octobre 1884[2].

Ses écrits poétiques en espagnol mais surtout ceux en ilocano sont très prisés à l'international, en Espagne, à Paris et à Saint-Louis dans le Missouri. Ses contributions littéraires - dont 22 poèmes - sont inscrites dans l'Encyclopedia Internationale des Œuvres des Femmes en 1889. Elle est la première Philippine à recevoir cette distinction, un hommage reçu quelques années après son décès[2].

• (en) Herminia Ancheta, Michaela Beltran-Gonzalez, Filipino women in nation building, Quezon City, Phoenix Publishing House, Inc., 1984
• (en) Carlos Quirino, Who's who in Philippine history, Manille, Tahanan Books, 1995