Lee Jong-wook

Né le 12 avril 1945 dans l'actuelle Séoul, en Corée du Sud, Lee a obtenu un baccalauréat en ingénierie de l'Université de Hanyang.

Il obtient son diplôme de docteur en médecine à l'université nationale de Séoul, puis s'inscrit en santé publique à l'université d'Hawaï, où il décroche un master.

Il est le troisième fils d'une famille de six enfants; il a trois frères et deux sœurs. Deux de ses frères sont professeurs.

Lee a pris soin de malades de la lèpre à Anyang, en Corée du Sud, lorsqu'il étudiait la médecine. Il y avait peu d'installations médicales à l'époque et il a travaillé à titre bénévole. Il a rencontré et épousé plus tard Kaburaki Reiko, une Japonaise qui s'est rendue en Corée pour faire du bénévolat dans le pays.

Il a travaillé à l' Organisation mondiale de la santé (OMS), aux niveaux des pays, des régions et du siège pendant 23 ans.

Son travail à l'OMS a commencé en 1983 contre la lèpre aux Fidji. Il a commencé son travail en tant que conseiller sur la lèpre, puis a également traité la tuberculose et promu la vaccination des enfants contre les maladies évitables.

En 1994, Lee a déménagé à Genève pour travailler au siège de l'OMS en tant que chef de la prévention et des vaccins.

En 1995, il a été surnommé Vaccine Czar selon Scientific American .

Élu sixième directeur général de l'Organisation mondiale de la santé le 21 mai 2003, le premier Coréen à la tête d'une agence internationale, prend ses fonctions le 21 juillet suivant en succédant à la norvégienne Gro Harlem Brundtland.

En 2004, Lee est répertorié comme l'une des 100 personnes les plus influentes au monde par le magazine Time

• 1983–2006 : Membre de l'OMS
• 1994-1998 : directeur du programme mondial de vaccins et de vaccination et secrétaire exécutif, Children's Vaccine Initiative
• 1998-1999 : Conseiller politique principal auprès du 5e général, Gro Harlem Brundtland
• 1999-2000 : Représentant spécial du Directeur général
• 2003–2006 : Directeur général de l'OMS

Il avait déclaré que les efforts mondiaux pour contrôler la pandémie du VIH/sida seraient la bonne voie qui donnerait un sens à son mandat de directeur général de l'agence.

La politique du 3 par 5, qui était l'idée de base de Lee, a été largement critiquée par de nombreuses personnes concernées. Le président de l'International AIDS Society, Joep Lange, a déclaré que le projet était "totalement irréaliste". Médecins sans Frontières, a également exprimé des réserves similaires à l'égard du plan de Lee.

Il a visité 60 pays au cours des trois années de son généralat, dont le Darfour , le Soudan , les sites du tsunami de l'océan Indien, Madagascar , Maurice . Il était célèbre comme un homme d'action pendant ce temps. Son esprit aventureux l'a amené à "faire plus d'expériences, voir plus et faire plus", a déclaré son fils Tadahiro.

Il est décédé le 22 mai 2006, dans l'unité de soins intensifs de l'Hôpital universitaire de Genève, en Suisse , à la suite d'une intervention chirurgicale d'urgence pour hématome sous-dural[1] cad un caillot sanguin dans le cerveau. Il se préparait pour les assemblées générales de l'ONU lorsqu'il est tombé malade lors d'un déjeuner le week-end.

Le Secrétaire général des Nations unies à l'époque, Kofi Annan a déclaré

Le monde a perdu un grand homme aujourd'hui. Il était une voix forte pour le droit de chaque homme, femme et enfant à la prévention et aux soins de santé, et a plaidé au nom des personnes les plus pauvres.

Le président George W. Bush des États-Unis a déclaré

Le Dr Lee a travaillé sans relâche pour améliorer la santé de millions de personnes, de la lutte contre la tuberculose et le VIH/SIDA à ses efforts agressifs pour éradiquer la poliomyélite. Il a fait preuve d'un leadership extraordinaire au sein de la communauté internationale alors qu'elle affrontait les défis du 21e siècle, y compris la menace d'une pandémie de grippe. La sensibilisation du Dr Lee aux dirigeants et entités du monde a accru la sensibilisation aux dangers potentiellement dévastateurs pour la santé publique.

Il a reçu à titre posthume l'Hibiscus Cordon (Grande Croix) de l'Ordre du mérite civil par le gouvernement sud-coréen . Il laisse dans le deuil Reiko Kaburaki Lee; le couple a un fils, Tadahiro Lee. Reiko continue de faire du bénévolat au Pérou pour aider les femmes et les enfants pauvres.