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Le Vicaire des Ardennes

Le Vicaire des Ardennes est un roman de jeunesse d'Honoré de Balzac publié en 1822 sous le pseudonyme d'Horace de Saint-Aubin, chez le libraire Pollet.

Le Vicaire des Ardennes
Auteur Honoré de Balzac
Pays Drapeau de la France France
Éditeur Michel Lévy frères (réédition)
Collection Ĺ’uvre de jeunesse de Balzac
Lieu de parution Paris
Date de parution 1822-1823-1868
Illustrateur Eugène Lampsonius
Chronologie

Contexte du romancier débutant

Les parents du jeune Ă©crivain lui avaient accordĂ© une subvention de 1 500 francs par an et l'avaient installĂ© dans une mansarde de la rue de Lesdiguières que Balzac appelait « les plombs de Venise[1] ». Mais après la mort d'Édouard Parfait Malus, neveu de la mère de Balzac, le , la famille Balzac reçut un hĂ©ritage qui lui permit de s'installer de nouveau dans le Marais, rue du Bois-DorĂ©. Ainsi, HonorĂ© put abandonner sa mansarde et rejoindre l'appartement familial Ă  la condition toutefois qu'il s'engage Ă  payer Ă  son père la somme de cent francs par mois pour son loyer et sa nourriture[2]. Cela dit, la famille s'impatientait, attendant le chef-d'Ĺ“uvre et la gloire de leur fils. Lorsque HonorĂ© se mit Ă  travailler dur pour achever Le Vicaire des Ardennes, sa mère l'admira car il donnait « un fier coup de feu […] et il n'avait pas une minute Ă  lui[3] ».

Hélas, à peine édité, Le Vicaire fut saisi, interdit et considéré comme immoral.

Le roman

Déjà, le jeune Balzac s'essayait à l'outrance, et même, peut-être inconsciemment, à la provocation à l'égard d'une société bourgeoise qu'il haïssait[4]. Il s'opposera d'ailleurs ouvertement à la « Prudence bourgeoise », avec la poétique romanesque du roman suivant, La Dernière Fée[5].

Dans Le Vicaire, Maurice Bardèche se demande s'il ne provoqua pas la censure avec un récit ouvertement choquant, qui met en scène une marquise éprise d'un jeune vicaire, l'abbé de Saint-André[6]. La marquise éprouve pour lui un amour maternel car il apparaît que ce vicaire est son propre fils[3], né de ses amours avec un évêque.

Selon Pierre Barrière, le roman commençait assez bien, sur un ton qui rappelait Laurence Sterne. « Quelques portraits d'originaux de village, un instituteur féru de latin, un maire épicier, un bon vieux curé aussi fertile en proverbes que Sancho Pança, prenaient du relief, encore que leurs ridicules fussent exagérés et monotones. Puis tout se gâtait, on tombait dans le drame larmoyant ; un pirate à la Byron envahissait les Ardennes, le vicaire, tout prêtre qu’il était, se mariait pour apprendre qu’il avait épousé sa propre sœur, et découvrir enfin que cette sœur n’était pas sa sœur ! La censure n’avait pas mal servi Horace de Saint-Aubin[7]. »

Le Vicaire des Ardennes est le seul roman de jeunesse de Balzac qui ait échappé, grâce à ce destin assez particulier, à l'échec commercial[8]. Ce qui explique pourquoi le jeune Balzac aura envie de lui donner une suite. Ce sera Annette et le Criminel, en 1824.

Notes et références

  1. André Maurois, 1965, p. 45-46.
  2. André Maurois, 1965, p. 95.
  3. André Maurois, 1965, p. 97.
  4. Pierre Barbéris, Slatkine, 1985, p. 275.
  5. André Maurois, 1965, p. 99.
  6. Maurice Bardèche, Balzac romancier, p. 75.
  7. Pierre Barrière, Les Romans de jeunesse d’Honoré de Balzac, Librairie Hachette, 1928, cité par André Maurois, 1965, p. 97.
  8. Maurice Bardèche, Balzac romancier, 1947 ; réédition Slatkine, 1967 p. 162.

Bibliographie

  • Hippolyte Castille, Les Hommes et les MĹ“urs en France, Paris, Paul Henneton, 1853.
  • Louis-Jules Arrigon, Les AnnĂ©es romantiques de Balzac, Paris, Perrin, 1927.
  • Louis-Jules Arrigon, Les DĂ©buts littĂ©raires d’HonorĂ© de Balzac, Paris, Perrin, 1924
  • Pierre Barrière, Les Romans de jeunesse d’HonorĂ© de Balzac, Librairie Hachette, 1928.
  • Maurice Bardèche, Balzac romancier. La formation de l’art du roman chez Balzac jusqu’à la publication du » Père Goriot » (1820-1835), Plon, 1940 ; Ă©d. revue en 1943.
  • Pierre BarbĂ©ris, Balzac. Les romans de jeunesse, Slatkine, 1965 ; rĂ©impression 1985 (ISBN 2051006717).
  • Teruo Mitimune, Exorde aux Ă©tudes des Ĺ“uvres de jeunesse de Balzac, Osaka, t. 1, 1982.
  • StĂ©phane Vachon, « Agathise et Falthurne », Balzac. Une poĂ©tique du roman, Groupe international de recherches balzaciennes, UniversitĂ© de MontrĂ©al, Presses Universitaires de Vincennes, 1996 (ISBN 2892611709).
  • AndrĂ© Maurois, PromĂ©thĂ©e ou la vie de Balzac, Hachette, Paris, 1965.
  • Balzac, les romans de jeunesse, Les Bibliophiles de l'originale, Paris, en 15 volumes, 1961-1963, Jean Ducourneau (dir.), comprenant les 8 romans publiĂ©s de 1822 Ă  1825.
  • Pierre BarbĂ©ris, Aux sources de Balzac. Les romans de jeunesse, comprenant : Annette et le Criminel, Wann-Chlore, Le Centenaire ou les Deux Beringheld, Jean-Louis ou la fille trouvĂ©e, Le Vicaire des Ardennes, La Dernière FĂ©e, Clotilde de Lusignan, L'HĂ©ritière de Birague. En appendice aux Bibliophiles de l'originale, Paris, vol. 15, 1963 ; rĂ©Ă©dition Slatkine, 1985.

RĂ©Ă©ditions du texte

  • HonorĂ© de Balzac, Premiers romans, 1822-1825, Robert Laffont, coll. « Bouquins », en deux volumes, Paris, 1999 (ISBN 2221090454). Le volume 2 contient : La Dernière FĂ©e ou la Lampe merveilleuse, Le Vicaire des Ardennes, Annette et le Criminel, Wann-Chlore. Le volume 1 contient : L'HĂ©ritière de Birague, Jean-Louis ou La fille trouvĂ©e, Clotilde de Lusignan. Édition Ă©tablie par AndrĂ© Lorant.
  • Balzac, Ĺ“uvres diverses, Pierre-Georges Castex (dir.), avec Roland Chollet, RenĂ© Guise et Nicole Mozet, Paris, Bibliothèque de la PlĂ©iade, 1990, t. I (ISBN 2070106640).


Ce livre a été numérisé. On le trouve actuellement en ligne sous diverses formes. Voir notamment le fac-similé de l'édition originale de 1822 sur Google Books.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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