Le Sang à la tête (film, 1956)

L'ancien débardeur François Cardinaud est devenu, après trente ans d'efforts, armateur, mareyeur et l'un des hommes les plus puissants du port de La Rochelle. Il a épousé Marthe, une amie d'enfance issue d'un milieu misérable. Marthe n'est pas acceptée par la bonne société rochelaise. Elle ne trouve pas sa place et s'ennuie dans sa grande maison bourgeoise entre cuisinière, jardinier et gouvernante pour ses deux enfants et son mari peu présent.

Elle va fuguer trois jours avec Mimile, un mauvais garçon, amour de jeunesse de retour d'Afrique. La mère de Mimile vend du poisson à la criée et sa sœur se prostitue. Tout La Rochelle est au courant de cette fugue et se réjouit de voir Cardinaud bafoué. À la maison, la gouvernante croit voir dans le départ de l'épouse, l'opportunité de séduire Cardinaud.

À la recherche de sa femme, Cardinaud croise Drouin, le capitaine du cargo qui a ramené Mimile d'Afrique et que ce dernier a dénoncé aux douaniers. Drouin, bouillant de colère, veut tuer Mimile, tandis que François Cardinaud veut seulement reprendre son épouse.

Celle-ci a quitté Mimile et Cardinaud la retrouve sur le bac de l'Île de Ré. Elle a compris qu'elle n'avait pas d'avenir avec un voyou (après tout, la vie bourgeoise a ses bons côtés et elle aime ses enfants) ; Cardinaud comprend qu'il a négligé sa femme. Marthe retrouvée, il lui pardonne et s'engage à penser davantage à leur bonheur.

• Titre original : Le Sang à la tête
• Réalisation : Gilles Grangier
• Assistants réalisateurs : Jacques Deray, Bernard Paul
• Scénario : Gilles Grangier, Michel Audiard, d'après le roman Le Fils Cardinaud de Georges Simenon
• Dialogues : Michel Audiard
• Décors : Robert Bouladoux, assisté de James Allan
• Photographie : André Thomas
• Son : Robert Teisseire, assisté de Guy Chichignoud, Pierre Vigouroux
• Montage : Paul Cayatte, assisté de Liliane Saurel
• Musique : Henri Verdun
• Tournage dans les studios Éclair et à La Rochelle du 15 février au 13 avril 1956
• Production : Gustave Jif, René Saurel
• Production déléguée : Fernand Rivers
• Société de production : Les Films Fernand Rivers
• Société de distribution : Les Films Fernand Rivers
• Pays de production : France
• Langue originale : français
• Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — Son : mono
• Genre : drame
• Durée : 83 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 10 août 1956
• Visa d'exploitation : 17953

• Jean Tulard, dans le Guide des films dira à propios de ce film : « Grangier rend assez bien l'atmosphère du roman de Simenon, servi par un Gabin débarrassé ici de ses tics habituels »[1].

• Il semble que ce soit le seul film tourné par Lucienne Gray.
• Outre ce film, Rudy Palmer est apparu dans Le Sicilien (1958) de Pierre Chevalier ; même chose pour Jean-Louis Bras que l'on voit dans Terrain vague (1960) de Marcel Carné ; pour Zeimett, celui-ci joue le rôle du majordome dans Poisson d'avril (1954) de Gilles Grangier ; enfin pour Marthe Barbara-Val (09/07/1905-12/05/1990), elle avait joué dans Au Bonheur des Dames (1930) de Julien Duvivier.
• On y voit le jeune Jacques Deray dans le rôle d'Alfred, un conducteur de car, qui allait réaliser quatre ans plus tard son 1^er film, Le Gigolo.
• Une phrase type de Michel Audiard : « On revient de l'Afrique, comme de tout d'ailleurs... »