Le Prix du succès

Dans un entretien avec Fabien Lemercier pour Cineuropa, Teddy Lussi-Modeste dit avoir voulu faire un film autour du racket au sein d'une famille qui voit l'un de ses enfants, artiste, réussir : « La famille est un endroit où il y a beaucoup d'amour, mais aussi beaucoup de danger. C'est cette ambivalence que j'avais envie d'approcher en racontant "l'histoire d'un jeune homme qui réussit et qui se fait racketter par sa famille", et quand je dis "racket", c'est à la fois la situation physique et le chantage affectif. [...] C'est un sujet que le cinéma a assez peu abordé, il me semble, et le film permettait de visiter quelque chose de très contemporain avec une fable presque universelle qu'on peut faire remonter à Abel et Caïn par exemple[2]. »

Ce thème de la dette familiale, à la suite du succès d'un enfant, est directement inspiré de la vie de Teddy Lussi-Modeste, issu d'une famille de Gitans, et dont les études supérieures, ainsi que le succès de son premier long-métrage, Jimmy Rivière (2011), ont suscité des attentes : « Mes proches se sont imaginé que j’allais devenir riche, et ils ont attendu de moi que je les en fasse profiter. Comme si j’avais une dette envers eux. Pour moi, ça a été très violent, ce sentiment de redevabilité : moins d’ailleurs comme une dette que j’aurais dû leur payer que comme le sentiment que, d’une certaine façon, je les trahissais. Je sentais que je n’appartenais plus totalement au milieu social dont j’étais issu. Et cela est violent aussi pour ma famille, lorsque je parle de cela : ils ont le sentiment que je les accable. Cette violence, c’est ce que j’ai voulu faire passer, en liant le thème du succès à la dramaturgie familiale[3]. »

Teddy Lussi-Modeste et Rebecca Zlotowski, sa co-scénariste, pensent à Tahar Rahim dès l'écriture du scénario. S'ils rencontrent plusieurs acteurs, les essais du comédien les convainquent définitivement : « Tout de suite j’ai senti qu’il portait le sujet du film en lui. Sans doute le rapport à sa famille a-t-il été aussi, dans son propre cas de réussite en tant qu’acteur, et d’acteur césarisé qui plus est, une équation qui a compté. Et j’ai eu l’impression que lui donner l’occasion de faire ce film, c’était en quelque sorte lui permettre de se libérer d’une pression qu’il ressentait[3]. » Le choix de Roschdy Zem pour interpréter Mourad, frère aîné de Brahim, n'est venu qu'après.

Le film a fait sa première internationale lors du 42^e Festival de Toronto le 7 septembre 2017, en « Special Presentation »[2].

Pour Fabien Lemercier, le réalisateur réussit son pari de réaliser un « film plus populaire, porté par d'excellents interprètes à la notoriété déjà bien établie (Tahar Rahim, Roschdy Zem et Maïwenn), sans pour autant renoncer à l'intelligence du propos. Dosant habilement la comédie et le drame, le film recycle avec une modernité séduisante la thématique universelle des turbulences de l'émancipation de la cellule familiale, tout particulièrement à travers la rupture fratricide, en l'inscrivant dans le contexte très contemporain de l'impact de la richesse tombée du ciel sur une famille prolétaire, par la grâce du talent artistique de l'un de ses membres[4] ».