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Le Messager (Cameroun)

Le Messager est un quotidien camerounais édité par le groupe de presse Free Media[1]. Il emploie une vingtaine de journalistes et dispose d'une version électronique en ligne, accessible par abonnement [2].

Le Messager
Image illustrative de l’article Le Messager (Cameroun)
Devise : « A l'écoute du peuple »

Pays Drapeau du Cameroun Cameroun
Langue Français
Périodicité Quotidienne
Genre Journal d'information et de débat
Prix au numéro 400 Francs CFA
Fondateur Pius Njawé
Date de fondation
Éditeur Free Media Group
Ville d’édition Douala

Directeur de publication Jean François Channon

Free Media group était également l'éditeur du journal satirique Le Messager-Popoli (qui a donné naissance au titre Le Popoli, désormais indépendant du groupe)[3].

Histoire

Le Messager est un journal d'information et de débat, fondé le par Pius Njawé alors âgé de 22 ans. Il en est le directeur jusqu'à son décès intervenu le en Virginie aux États-Unis où il s'était déplacé pour une conférence d'opposition à Paul Biya.

Le fondateur du Messager, Pius NjawĂ©, lors d'une confĂ©rence Ă  Paris en novembre 2008

Au cours de sa vie, Pius Njawé a été interpellé 126 fois[4] par la police mais son combat pour la liberté d'expression l'a aussi récompensé de plusieurs titres : Lauréat du Prix de la libre expression en 1991, il est également Plume d'or de la Liberté en 1993.

Le Messager, véritable institution de la presse camerounaise et premier journal indépendant du pays[5], a subi plusieurs interdits de publication en 1991 (cinq mois) et en 1992 (un mois avant l'élection présidentielle). Pius Njawé décida alors de fuir au Bénin durant cette dernière suspension, où ses journalistes lui font parvenir leurs écrits afin qu'il puisse imprimer quelques exemplaires et les vendre sous le manteau[6].

En 1996, Pius Njawé est arrêté à la suite d'un article dans une rubrique satirique du Messager dans lequel il a qualifié la nouvelle Constitution du Cameroun de « con-stitution » et a évoqué les « dépités » du Parlement. Il avait aussi ironisé sur la création du Sénat qui donnait de droit des sièges aux anciens chefs d'État. Paul Biya étant le seul président que le Cameroun a connu depuis 1982, il avait alors énoncé que celui-ci souhaitait s'assurer une retraite[6]. Il a été condamné à de la prison ferme pour « outrage au chef d'État ».

Une période difficile a ensuite lieu pour Le Messager : Ses journalistes sont régulièrement interpellés et restent parfois deux jours en garde à vue, les tribunaux infligent au quotidien de fortes amendes (160 000 francs CFA en 1995) mais des avocats acceptent de défendre le journal gratuitement[6].

Paul Louis Nyemb Ntoogue, plus connu sous le nom d'artiste de Nyemb Popoli, éditait un cahier satirique Le Messager Popoli avant que celui-ci devienne indépendant en 2003 sous le titre Le Popoli[7] - [8].

La radio Freedom FM a été mise sous scellés le la veille du lancement prévu. L'interdiction a été levée le .

Le Messager est passĂ© le lundi de trihebdomadaire Ă  quotidien.

À la fin de l'année 2005, le journal était en proie à de graves difficultés financières, laissant planer de nombreux doutes sur son avenir d'après son directeur, Pius Njawé.

En 2009, le journal fête ses trente années d'existence sous la devise « Le Messager fête la presse libre, la presse fête les libertés ». A cette occasion, une série d'évènements est organisée du 14 au : journées portes ouvertes, exposition de dessins et de photos de presse, concert grand public avec de célèbres musiciens nationaux[9]... Le quotidien annonce au cours de ces festivités qu'à la suite d'une attaque informatique au mois de février, le journal en ligne a été entièrement refondu pour offrir aux internautes un site web interactif offrant un accès via le téléphone mobile.

La mĂŞme annĂ©e, les difficultĂ©s financières se poursuivent. ThĂ©ophile Kouamouo, journaliste et auteur d'origine camerounaise dĂ©clare alors dans un article du Nouvel Observateur publiĂ© en « Si Le Messager meurt, c’est une part de notre rĂŞve qui meurt avec lui. Car l’histoire de Pius NjawĂ© et de son journal est une belle histoire, une authentique belle histoire. C’est l’histoire d’un jeune homme qui n’a pas eu la chance de faire des longues Ă©tudes, amoureux des lettres et d’une certaine idĂ©e de son pays, qui a lancĂ© en 1979, dans une ville de province, Bafoussam, un hebdomadaire qui rĂ©siste depuis trois dĂ©cennies. C’est l’histoire d’un patron de presse courageux dont le journal a ouvert mon esprit et mon cĹ“ur Ă  la cause de la dĂ©mocratie et de la libertĂ©. Je n’avais pas quinze ans, je lisais encore des trucs comme « OK Podium Â» quand j’ai commencĂ© Ă  lire Le Messager, ses Ă©ditorialistes remplis de talent et son regard sans concession mais plein d’amour pour le Cameroun et l’Afrique. MalgrĂ© tous les dĂ©fauts qu’on peut trouver Ă  NjawĂ© et au Messager, il y a un cĂ´tĂ© chevaleresque dans cette aventure»[10].

En 2012, Le Messager a Ă©tĂ© classĂ©  Â« journal privĂ© le plus vendu au Cameroun[11] » tirant entre de 8 000 et 10 000 exemplaires par jour. L'annĂ©e suivante, une rumeur circule sur la toile au mois de dĂ©cembre selon laquelle le quotidien ne serait plus diffusĂ©. Il s'agit en fait d'un canular[12].

Le , trois ans après le dĂ©cès de Pius NjawĂ©, Le Messager annonce que le nouveau directeur de publication est FrĂ©dĂ©ric Boungou[13]. Celui s'Ă©tait exprimĂ© en 2012 sur la finalitĂ© du journal et avait dit qu'il devait « observer la sociĂ©tĂ© pour mieux la dĂ©crire, mais Ă©galement donner son opinion pour faire bouger les dĂ©cideurs Â»[14].

Le journaliste Rodrigue Tongué est poursuivi en justice à partir d' devant un tribunal militaire car il souhaitait vérifier une information auprès d'agents de police. En 2016, son procès n'était toujours pas réalisé[15].

Le Messager est encore paru parfois avec des blancs pour raison de censure et essuie rĂ©gulièrement les pressions des autoritĂ©s gouvernementales[16].

Le , l'ancien chroniqueur politique du Messager, Alex Gustave Azebaze, devient directeur de publication du journal. Le , Azebaze est suspendu de ses fonctions et remplacé le par Denwo Jean François Channon[17].

Références

  1. « Fiche Structure Messager (Le) », africacultures.com
  2. « Quotidien Le Messager », quotidienlemessager.com
  3. « Popoli: les risques du métier », sur projetj.ca, Observatoire du journalisme, (consulté le )
  4. « France - Cameroun : « Il faut sauver le quotidien camerounais Le Messager » », sur gabonlibre.com
  5. « Pius Njawé, fondateur du Messager, premier journal indépendant du Cameroun, qui fête ses 30 ans. », sur rfi.fr,
  6. « Cameroun: un journal indépendant étranglé - Interview du directeur du «Messager» arrêté pour «outrage au chef de l'Etat». », sur liberation.fr,
  7. « Popoli: les risques du métier », sur projetj.ca, Observatoire du journalisme, (consulté le )
  8. « Paul-Louis NYEMB (Nyemb Popoli) »
  9. « Célébration : Le Messager, les 30 ans en grande pompe », sur journalducameroun.com,
  10. Théophile Kouamouo, « Il faut sauver le quotidien camerounais Le Messager », sur http://tempsreel.nouvelobs.com,
  11. « Médias : Le Messager classé journal privé le plus vendu au Cameroun », sur lebledparle.fr,
  12. « Cameroun: Le Messager paraît toujours ! », sur cameroon-info.net,
  13. « Cameroun : le Quotidien Le Messager se retrouve avec deux directeurs de publication »
  14. « Presse camerounaise : « The Post » ou « Le Messager », les faits et l’opinion », sur jeuneafrique.com,
  15. « Xavier Messe retenu dans les locaux de la PJ pendant six heures », sur rsf.org
  16. « Crise anglophone : Peter Essoka menace de suspendre Equinoxe tv, Canal2, Le Messager », sur info-cameroun.com,
  17. « Jean François Channon est le nouveau directeur de la publication du journal Le Messager », sur actucameroun.com, (consulté le )

Annexes

Bibliographie

  • Alice DorothĂ©e Djiaha Djiaha, “Le Messager” : nouvelle formule de presse au Cameroun ou simple illusion ?, UniversitĂ© Paris 2, 87 p.+ annexes (mĂ©moire de DEA)
  • Alexie Tcheuyap, Autoritarisme, presse et violence au Cameroun, Karthala, 2014, 310 p. (ISBN 9782811111700)

Articles connexes

Lien externe

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