Le Choix de Sophie (film)

L'action se déroule peu de temps après la Seconde Guerre mondiale. Stingo, jeune écrivain du sud des États-Unis, arrive à Brooklyn et sympathise avec un couple : Sophie, une jolie immigrante polonaise ayant beaucoup souffert pendant la guerre, et Nathan, un brillant intellectuel Juif mais dont le comportement imprévisible et violent laisse deviner un trouble mental. Plus tard, dans le film, le frère de Nathan révèle que ce dernier n'est qu'un mythomane, schizophrène, et drogué. Une relation complexe se développe entre les trois personnages. Peu à peu, on découvre l'itinéraire compliqué et funeste de Sophie durant la guerre. Son père et son mari ont été déportés à Sachsenhausen. Quelques jours plus tard, elle est déportée à Auschwitz avec sa fille et son fils pour un motif futile. Rudolf Höss, le commandant du camp, la choisit pour taper à la machine les documents qu'il lui dicte car elle parle et écrit parfaitement l'allemand. Elle est alors contactée par un détenu qui lui demande de dérober le récepteur radio du commandant à des fins de résistance. Démasquée par la fille du commandant, elle n'est cependant pas dénoncée. Sophie demande au commandant de libérer son fils. Pour le sauver, elle a l'idée de l'envoyer dans un Lebensborn, son fils ayant les traits d'un parfait aryen. Malheureusement, le commandant ne tint pas sa promesse. Elle avoua, par la suite, avoir dû faire le choix de sauver son fils aux dépens de sa fille en arrivant à Auschwitz, le responsable du camp l'obligeant à choisir lequel de ses enfants sera sauvé sous peine de tuer les deux. Sa fille sera exterminée à Auschwitz. Sachant toute cette histoire, Stingo, amoureux, la demande en mariage. Mais elle refuse, ayant déjà traversé ces malheurs. Elle va rejoindre Nathan. Stingo les découvre ensuite morts, s'étant suicidés par absorbtion de cyanure.

C'est le premier rôle au cinéma pour Kevin Kline, qui retrouvera Meryl Streep au théâtre dans The Seagull en 2001, au cinéma dans The Last Show en 2006 et Ricki and the Flash en 2015. Todd McCarthy dans Variety le film est une adaptation "belle, obstinément fidèle et étonnamment fastidieuse du best-seller de William Styron. Malgré les intentions sérieuses et les meilleurs talents impliqués, le manque d'alchimie entre les trois principaux acteurs et le scénario trop élaboré en font une expérience éprouvante."[2] Pauline Kael du magazine The New Yorker parle d'un film d'une "méchanceté exaspérante", plus "criard qu'éclairant"[3].