Le Chevalier de Maison-Rouge

Ce roman s'inspire de la vie d'Alexandre Gonsse de Rougeville[1]. Un an plus tard, Dumas écrira une pièce homonyme qui sera jouée pour la première fois au Théâtre-Historique le 3 août 1847[2].

En 1793, sous la Révolution française, le révolutionnaire Maurice Lindey rencontre Geneviève et tombe amoureux d'elle. Or la jeune femme est mariée à un royaliste, Dixmer, dont elle partage les opinions. Le couple cache chez lui le chevalier de Maison-Rouge, recherché par la police pour avoir tenté et de vouloir encore libérer la reine Marie-Antoinette de la prison du Temple. Le patriotisme de Maurice étant patent, Dixmer pousse sa femme à accueillir Maurice pour leur servir de « couverture », tout en sachant que les deux jeunes gens s'aiment. Dixmer et Maison-Rouge tentent une nouvelle fois de sauver Marie-Antoinette, mais échouent. La maison est incendiée par la police, et Geneviève se réfugie chez Maurice. Dixmer, retrouvant sa femme, lui propose de racheter son infidélité en prenant la place de la reine dans sa prison. Geneviève est arrêtée, jugée et condamnée à la guillotine. Maurice choisit de la rejoindre dans la prison afin de mourir avec elle.

• De la pièce homonyme fut tiré Le Chevalier de Maison-rouge, le premier feuilleton historique de la télévision française, réalisé par Claude Barma en 1963.
• Pierre Bayard reprend les personnages du roman de Dumas dans un roman intitulé Aurais-je sauvé Geneviève Dixmer ?, publié en février 2015[3] aux Éditions de Minuit.