Le Cheval et l'Âne

LE CHEVAL ET L’ÂNE

[Ésope[1]]

Illustration de Benjamin Rabier (1906)

Gravure de Gustave Doré (1876)

En ce monde il se faut l'un l'autre secourir :

               Si ton voisin vient à mourir,

               C'est sur toi que le fardeau tombe.

Un Âne accompagnait un Cheval peu courtois (1),

Celui-ci ne portant que son simple harnois,

Et le pauvre Baudet si chargé (2) qu'il succombe.

Il pria le Cheval de l'aider quelque peu :

Autrement il mourrait devant qu'être (3) à la ville.

" La prière, dit-il, n'en est pas incivile : (4)

Moitié de ce fardeau ne vous sera que jeu. "

Le Cheval refusa, fit une pétarade : (5)

Tant qu'il vit sous le faix mourir son camarade,

               Et reconnut qu'il avait tort.

               Du Baudet, en cette aventure,

               On lui fit porter la voiture, (6)

               Et la peau par-dessus encor.

Vocabulaire

(1) d'une politesse gracieuse, comme celle des gens de la cour. Dans les discours solennel, on prononçait courtouet qui rimait avec harnois prononcé harnouet.

(2) étant si chargé

(3) avant d'être

(4) impolie

(5) pets. Expression populaire : "aller par bonds, à ruades et pétarades"

(6) Ce qu'on voiture, qu'on charge, la charge d'une charrette, la charge d'une bête de somme

• Le Cheval et l'Âne, Musée Jean-de-La-Fontaine à Château-Thierry.
• Le Cheval et l'Âne (audio : 54 secondes) par éduscol / Ministère de l'Éducation Nationale et de la Jeunesse, Opération " Un livre pour les vacances 2019 "