Las Vegas 21

Un brillant étudiant du Massachusetts Institute of Technology (MIT) se laisse entraîner par un professeur en intégrant un club, composé de cinq autres surdoués, afin de mettre en pratique une stratégie permettant de gagner au blackjack dans les casinos de Las Vegas, avant d'être dépassé par cette nouvelle vie, qui ne sera pas sans conséquences.

Ben Campbell est un étudiant du prestigieux MIT qui aspire à poursuivre ses études en médecine, tout en enchaînant un emploi dans un magasin de vêtements et traînant avec ses amis Miles et Cam, avec lesquels il prépare un projet pour un concours scientifique. Accepté à la Harvard Medical School, il n'a toutefois pas les 300 000 $ de frais nécessaires à l'inscription, devant se confronter à une concurrence féroce afin d'obtenir une bourse d'études qui couvrirait ses frais et que le directeur attribuera à l'étudiant qui l'« éblouit ».

Lors d'un cours, il est remarqué par le professeur Micky Rosa, en résolvant le problème de Monty Hall avec succès. Après avoir vu le score de 97 % sur les dernières évaluations portant sur des équations non-linéaires, Rosa propose à Ben d'intégrer son équipe de blackjack, composée d'autres étudiants tout aussi brillants que lui : Jill, Choi, Kianna et Fisher. Bien que très réticent, Ben finit par se laisser convaincre et rejoint l'équipe, afin d'obtenir la somme nécessaire pour s'inscrire à Harvard. Le groupe emploie la stratégie du comptage de cartes et s'y entraîne assidûment afin de gagner dans les casinos de Las Vegas. La stratégie s'avère payante, puisqu'en plusieurs week-ends à Vegas, le groupe gagne une énorme somme d'argent. Ben, quant à lui, se laisse séduire par son nouveau train de vie et est désigné pour être le « gros joueur », celui qui misera beaucoup d'argent au moment opportun et empochera encore plus. Rosa est impressionné par le talent de Ben, tout comme Jill, qui développe une attirance envers Ben, duquel elle est tombée amoureuse.

Toutefois, la réussite de Ben suscite la jalousie de Fisher, qui, en état d'ivresse, provoque un scandale dans un casino, ce qui lui vaut d'être renvoyé de l'équipe par Rosa. Parallèlement, le chef de la sécurité du casino, Cole Williams, remarque Ben et se met à le surveiller, ainsi que l'équipe de blackjack. Distrait, Ben néglige le concours de science ainsi que Miles et Cam et perd 200 000 $ à une table de blackjack lors d'un nouveau trajet à Vegas, ce qui met en colère Rosa, qui les quitte et exige de Ben qu'il rembourse sa perte. Ben et l'équipe décident de continuer seuls, mais Williams, informé par Rosa, parvient à arrêter Ben et le laisse s'en aller avec un simple avertissement, tout en l'ayant tabassé.

De retour au MIT, Ben apprend par lettre qu'il ne sera pas diplômé en raison d'un cours incomplet, découvre que son dortoir a été mis à sac et que l'argent qu'il a gagné a été volé : il soupçonne Rosa mais n'a pas de preuve. Ben se réconcilie avec ses amis et Jill, et se rapproche de Rosa avec une offre : l'équipe et lui retournent à Vegas pour tenter de rafler un gros pactole avant que le logiciel de biométrie ne soit installé par le casino pour identifier les compteurs de cartes. Autrefois un grand joueur, Rosa accepte et participe au jeu. L'équipe retourne déguisée au Planet Hollywood Resort and Casino et remporte 640 000 $ avant de fuir Williams et ses sbires, qui les ont repérés, avec les jetons. Ben, accompagné de Jill, et Rosa, qui a pris le sac contenant les jetons, se séparent chacun de leur côté. Rosa, s'échappant avec l'intention de voler les gains, découvre qu'il a été dupé : le sac contient des pièces en chocolat et le directeur du casino conduit la limousine de Rosa. Il est révélé que Williams a passé un marché avec Ben, à savoir le laisser revenir à Vegas afin de gagner une importante somme d'argent et de lui livrer Rosa, avec lequel il a un compte à régler depuis plusieurs années en lui ternissant sa réputation. Après la capture de Rosa, Williams retrouve Ben et lui somme de lui rendre les jetons afin de prendre sa retraite. Après avoir rendu les jetons, Ben retrouve Miles et Cam, ainsi que ses amis de l'équipe au casino, qui ont gagné une énorme somme en comptant les cartes aux tables de blackjack.

Peu après les évènements, Ben, en couple avec Jill, raconte son expérience devant le directeur de Harvard, « ébloui ».

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