Lao Gan Ma

« « Tao Huabi est une Chinoise pratiquement illettrée, née pauvre en 1947. À 20 ans elle se marie et change de province. Un jour, son mari meurt brusquement. Elle se retrouve seule, à la rue, avec deux enfants. La seule chose qu’elle sache faire, c’est la cuisine. Pas de la grande cuisine : du riz avec un peu de sauce de sa région. Par chance, elle se trouve juste à côté d’un grand établissement scolaire. Pour survivre elle commence donc à préparer des bols de riz pour les étudiants le midi. Et ça marche. Elle ne vend pas cher, n’hésite pas à donner du rab gratis et devient rapidement une star parmi les étudiants du coin, guère plus riches qu’elle, qui l’appellent affectueusement « marraine » (Gan Ma).
Au bout de quelque temps, avec un peu d’argent, elle peut alors ouvrir un restaurant. Par restaurant, il faut entendre quelques tables en plastique sur un coin de parking. Elle ne sert qu’un plat de nouilles, qu’elle agrémente avec sa sauce. Gros succès, notamment auprès de chauffeurs routiers, nombreux dans le coin. Mais, un jour où elle manque de sauce, ses clients refusent de manger les nouilles. Elle s’aperçoit alors que c’est sa sauce qu’ils[…] » »