Lake Shore and Michigan Southern Railway

L'Erie and Kalamazoo Railroad fut créé le 22 avril 1833 sur le Territoire du Michigan pour relier Toledo sur le lac Erié à Adrian sur la rivière Raisin. Après la Guerre de Toledo, le Michigan céda cette ville à l'Ohio, et devint un État en récupérant la péninsule supérieure. C'est avec des trains tractés par des chevaux que la compagnie commença son activité le 2 novembre 1836. La première locomotive, l'Adrian n°1, arriva en août 1837.

Le Buffalo and Mississippi Railroad fut créé le 6 février 1835 pour relier Buffalo, New York au fleuve Mississippi. Il fut rebaptisé Northern Indiana Railroad le 6 février 1837, car il projetait de circuler de la frontière est de l'Indiana à Michigan City sur le lac Michigan. Mais la crise financière de 1873 n'arrangea pas les choses. Des terrassements furent réalisés entre Michigan City et La Porte en 1838, mais l'argent finit par manquer.

Vers 1838, l'État du Michigan commença à construire le Southern Railroad qui devait relier Monroe sur le lac Erié à New Buffalo sur le lac Michigan. La ligne relia Monroe à Petersburg en 1839, puis atteignit Adrian en 1840, et Hillsdale en 1843. La ligne fut vendue le 9 mai 1846 au Michigan Southern Rail Road qui ne souhaitait plus atteindre New Buffalo mais Chicago. Il loua l'Erie and Kalamazoo le 1^er août 1849 afin d'avoir un embranchement vers Toledo.

Le Northern Indiana and Chicago Railroad fut créé le 30 novembre 1850 dans l'Illinois pour relier le Michigan à Chicago. La ligne relia le Michigan à South Bend le 4 octobre 1851, puis Chicago le 20 février 1852.

Le Northern Indiana Railroad fut créé le 3 mars 1851 dans l'Ohio pour réaliser une ligne plus directe entre Elkhart, Indiana et Toledo. Le 8 juillet 1853, les 2 Northern Indiana Railroads (Indiana et Ohio) fusionnèrent. Puis le 7 février 1855, le Northern Indiana & Chicago Railroad et le Buffalo & Mississippi Railroad fusionnèrent dans le Northern Indiana Railroad.

Le Northern Indiana fusionna à son tour le 25 avril 1855 avec le Michigan Southern Rail Road pour former le Michigan Southern and Northern Indiana Railroad. En 1858[1], le nouvel alignement (Northern Indiana Air Line) entre Elkhart, Indiana et Air Line Junction à Toledo, Ohio fut achevé. La compagnie avait sa ligne principale entre Chicago et Toledo, avec une route alternative au sud du Michigan, et un embranchement vers Monroe, Michigan. D'autre part depuis le 1^er juillet 1856, il louait le Detroit, Monroe and Toledo Railroad qui reliait ces 3 villes.

Le Franklin Canal Company fut créé le 21 mai 1844 pour construire une ligne entre Érié, Pennsylvanie et la frontière de l'Ohio à l'ouest.

Le Cleveland, Painesville and Ashtabula Railroad fut créé le 18 février 1848[2] pour relier Cleveland, Ohio au Flanklin Canal Company près de la frontière avec la Pennsylvanie.

La totalité de la ligne Érié – Cleveland fut ouverte le 20 novembre 1852. Le Cleveland, Painesville and Ashtabula racheta le Franklin Canal Company le 20 juin 1854.

Le Buffalo and State Line Railroad fut créé le 13 octobre 1849. Il relia Dunkirk, New York à la frontière avec la Pennsylvanie le 1^er janvier 1852, puis Buffalo le 22 février.

L'Erie and North East Railroad fut créé le 12 avril 1842 pour relier la frontière de l'État de New York à Érié, Pennsylvanie. La ligne, construite avec un écartement large, ouvrit le 19 janvier 1852.

À cause de cet écartement large, un voyageur qui se déplaçait de Buffalo à Cleveland, devait d'abord changer de train à la frontière entre l'État de New York et la Pennsylvanie, puis après avoir parcouru seulement 32 km, il devait à nouveau changer à Érié. Le conflit entre les citoyens d'Érié et les chemins de fer, connu sous le nom de Erie Gauge War, débuta le 7 décembre 1853 et fut réglé le 1^er février 1854.

Le Buffalo and State Line et l'Erie and North East fusionnèrent le 15 mai 1867 pour donner le Buffalo and Erie Railroad.

Le Junction Railroad fut créé le 2 mars 1846 pour construire une ligne entre Cleveland et Toledo. Le Toledo, Norwalk and Cleveland Railroad fut créé le 7 mars 1850 pour construire une ligne entre Toledo et Grafton, Ohio où passait le Cleveland, Columbus and Cincinnati Railroad. La ligne fut ouverte le 24 janvier 1853, permettant une liaison directe Buffalo-Chicago.

Le 1^er septembre 1853, ces 2 compagnies fusionnèrent pour former le Cleveland and Toledo Railroad; le Junction Railroad devenant la Northern Division, et le Toledo, Norwalk and Cleveland la Southern Division. La Northern Division ouvrit entre Cleveland et Sandusky le 24 octobre 1853, puis le reste de la ligne vers Toledo le 24 avril 1855. Une partie de la Northern Division située à l'ouest de Sandusky fut abandonnée à cause du manque de trafic, mais en 1872, la ligne fut relancée à la suite de sa fusion avec la Southern Division à Millbury (à l'est de Toledo). Entretemps, en 1866, la Southern Division à l'est d'Oberlin fut abandonnée, et une nouvelle ligne fut construite vers Elyria sur la Northern Division, mettant un terme à l'utilisation du Cleveland, Columbus and Cincinnati Railroad.

Le Cleveland, Painesville and Ashtabula Railroad loua le Cleveland and Toledo Railroad en octobre 1867. Il adopta ensuite le nom de Lake Shore Railway le 31 mars 1868, avant de fusionner le Cleveland and Toledo le 11 février 1869. Le 6 avril 1869, le Lake Shore et le Michigan Southern and Northern Indiana Railroad fusionnèrent pour constituer le Lake Shore and Michigan Southern Railway.

Gold Bond de la Lake Shore and Michigan Southern Railway Company en date du 1 Juin 1897

Le Lake Shore and Michigan Southern Railway absorba le Buffalo and Erie Railroad le 22 juin 1869, permettant à une seule compagnie de contrôler la route Buffalo- Chicago.

La route principale passait par Dunkirk, New York, Érié, Pennsylvanie, Ashtabula, Ohio, Cleveland, Ohio, Toledo, Ohio, Waterloo, Indiana, et South Bend, Indiana. Une route alternative (la Sandusky Division) dans l'Ohio passait au nord de la ligne principale entre Elyria et Millbury (à partir de 1872). De Toledo à Elkhart, Indiana, la Old Road passait par Adrian dans le sud du Michigan, tandis que la route directe (Air Line Division ou Northern Indiana Air Line) passait par Waterloo. Avec les nombreux embranchements qui furent acquis, le Monroe Branch reliait Adrian, Michigan à Monroe, où se trouvait le Detroit, Monroe and Toledo Railroad qu'il louait.

Ashtabula (Ohio) : le train n^o 5, The Pacific Express, du Lake Shore & Michigan Southern Railroad avec 159 voyageurs à bord, provoqua l'effondrement du pont sur l'Ashtabula. Onze voitures du train furent précipitées et détruites par un incendie dû aux poêles assurant le chauffage du train : 92 morts et 64 blessés. Le Pacific Express n°5 quitta Érié le 29 décembre 1876 sous la neige. Alors qu'il franchissait le pont sur l'Ashtabula River à 90 m de la gare d'Ashtabula, le pont s'effondra entrainant avec lui le train et ses 159 passagers 21 m plus bas. Il y eut 92 morts (dont le chanteur compositeur Philip Bliss) et 48 blessés. Ce fut la pire catastrophe ferroviaire des États-Unis de l'époque. Deux des ingénieurs qui conçurent ce pont finirent par se suicider.

Vers 1877 Cornelius Vanderbilt et son New York Central and Hudson River Railroad prit la majorité du capital du Lake Shore and Michigan Southern Railway. Sa ligne apportait une extension idéale à la ligne principale du New York Central entre Buffalo et Chicago, et s'ajoutait à la route au sud de l'Ontario (Cabada Southern Railway et Michigan Central Railroad).

• Gare Lake Shore and Michigan Southern (Ashtabula, Ohio)

(sources de l'article)

• « Railroad History Database »
• « History of the Lake Shore and Michigan Southern Railway Company »
• « Excerpts from "History of St. Joseph County, Indiana" » (1880)
• « Lake Shore & Michigan Southern Railway System and Representative Employees » Biographical Publishing Company, 1900
• J. David Ingles, IC may get new Chicago entrance, « Trains » June 1999
• Mileposts from « CSX Transportation Timetables »
• The Lake Shore and Michigan Southern Railway, Published: 1989 (ISBN 9780933449091)