Ladon (rivière)

En un lieu anciennement appelé l’[ile des corbeaux[1], il constitue le principal affluent de l'Alphée (sur sa rive gauche) qui se jette dans la mer Ionienne. Il prend sa source dans les contreforts du mont Cyllène dans le nord-est de la Corinthie. Il forme un lac artificiel au lieu-dit Pidima à une altitude de 420 mètres, en amont d'un barrage de cinquante mètres de hauteur construit en 1955. Il alimente une centrale hydroélectrique équipée de deux turbines d'une puissance de soixante-dix mégawatts pour la région d'Arcadie.

Pline l'Ancien place sa source dans les marais de la ville de Phénée[1], dont la disparition après inondation est rapportée dans le Livre V d’Histoire des plantes : la montée fut telle qu'il fallut construire des ponts au-dessus des ponts qui avaient déjà été construits. Le géographe Pausanias écrit dans Arcadie : « Le Ladon est de tous les fleuves du Péloponnèse celui qui a les plus belles eaux […] Il ne cède, pour la beauté à aucun des fleuves de la Grèce ou des pays barbares[2]. »

Dans la mythologie grecque, Ladon est un dieu fleuve personnifiant ce cours d'eau et consacré à Apollon. Selon Ovide, ce serait le lieu où sa fille, l'hamadryade Syrinx a été transformée en roseau (qui devint flûte de Pan), pour fuir le dieu Pan amoureux. Pausanias écrit que Daphné était la fille de Ladon.

• Edmond About, Nouvelles et Souvenirs, Hachette, Paris, 1890, p. 31-3 lire en ligne sur Gallica.
• Charles Ernest Beulé, « Le Ladon », Études sur le Péloponnèse, Firmin Didot frères, Paris, 1855, chapitre III, p. 163-70 lire en ligne sur Gallica.
• M. L. de Serbois, « Sur les bords du Ladon », Souvenirs de voyages en Bretagne et en Grèce, A. Le Clère, Paris, 1864, p. 302-16 lire en ligne sur Gallica.
• Victor Bérard, De l'origine des cultes arcadiens : essai de méthode en mythologie grecque, Thorin, Paris, 1894 lire en ligne sur Gallica.
• Élisée Reclus, Nouvelle Géographie universelle : La Terre et les Hommes, Hachette, Paris, 1876-1894, Vol. 1, p. 89 lire en ligne sur Gallica
• (en) P. Murgatroyd, « Ovid’s Syrinx », The Classical Quarterly (New Series), 51 , p. 620-623 .