Lac Pangong

Le lac s'étend entre l'Inde et la région autonome du Tibet. Les deux tiers de sa longueur sont en territoire chinois.

Le lac est long de 134 km et atteint 5 km en son point le plus large.

En hiver, il gèle complètement bien que son eau soit salée.

Le lac est un important lieu de reproduction pour une variété d'oiseaux, y compris un certain nombre d'oiseaux migrateurs. Pendant l'été, l'oie à tête barrée et les canards brahminis sont couramment vus ici. La région autour du lac abrite un certain nombre d'espèces sauvages, notamment le kiang et la marmotte[2].

Auparavant, Pangong Tso avait un débouché sur la rivière Shyok, un affluent de l'Indus, mais il a été fermé en raison de la construction de barrages . Deux ruisseaux alimentent le lac du côté indien, formant des marais et des zones humides sur les bords. Les lignes de brins au-dessus du niveau actuel du lac révèlent une couche épaisse de 5 m (16 pi) de boue et de sable stratifié, suggérant que le lac a rétréci récemment à l'échelle géologique. Du côté indien, aucun poisson n'a été observé, cependant dans le ruisseau venant du côté sud-est (Cheshul nalla), trois espèces de poissons (Schizopygopsis stoliczkae, loche tibétaine et Triplophysa gracilis) ont été signalées[3] - [4].

Le lac Pangong peut être atteint par voiture en huit heures en partant de Leh, par une route de montagne très difficile. La route emprunte le col de Changla, situé à 5 360 m d'altitude. L'accès au lac est ouvert en saison touristique, de mai à septembre.

Un permis spécial est requis pour accéder au lac. Bien qu'un Indien puisse obtenir un permis individuel à Leh, les citoyens non-indiens doivent former un groupe de deux personnes. Le permis est valable sept jours non renouvelables.

Pour des raisons de sécurité, il est interdit d'aller en bateau sur le lac. Cet espace constitue en effet une zone de tensions entre la Chine et l'Inde parfois émaillée d'affrontements comme en juin 2020[5].

• Conflit frontalier sino-indien