Labdacides

Labdacos est le roi de Thèbes et est le fils de Polydoros et le petit-fils de Cadmos, fondateur de Thèbes. Labdacos a pour fils Laïos, qui lui succède sur le trône de Thèbes. C'est Laïos qui en enlevant Chrysippe, le fils de Pélops (père de Thyeste et d’Atrée), déclenche la malédiction lancée par Pélops. Laïos épouse Jocaste, qui lui donne un fils, Œdipe. Laïos ayant appris par une prophétie d'un oracle que son fils le tuera et qu'il épousera sa femme, il fait exposer Œdipe sur le mont Cithéron, mais le nouveau-né est entendu et recueilli par des bergers, qui l'emmènent à la cour du roi Polybe et de la reine de Corinthe. Ces deux derniers adoptent Œdipe.

Parvenu à l'âge adulte, Œdipe tue Laïos au cours d'une altercation sans savoir qu'il s'agit de son véritable père. Il vainc ensuite le Sphinx qui semait la désolation à Thèbes, en répondant à son énigme : « Il est sur terre un être à quatre pattes le matin, deux le midi, puis trois le soir ». Il s'agit de l'homme, et Œdipe répond juste. Le sphinx disparaît, consumé. Il épouse alors Jocaste, devenant également roi, sans savoir qu'il s'agit de sa véritable mère, accomplissant ainsi la prophétie. Œdipe et Jocaste ont deux fils, Étéocle et Polynice, et deux filles Antigone et Ismène.

Lorsque le couple royal apprend la nature véritable de leurs liens, Jocaste se pend, tandis qu'Œdipe s'empare de la broche de sa mère et se crève les yeux. Après la mort ou l'exil d'Œdipe (selon les variantes), Étéocle et Polynice se disputent le trône de Thèbes et s'entretuent durant la guerre des Sept Chefs, pendant laquelle Ismène aurait trouvé la mort. Quant à Antigone, elle rend les devoirs funéraires à Polynice, qui avait appelé des princes étrangers pour reconquérir Thèbes. Le nouveau roi, Créon, frère de Jocaste, avait ordonné que la dépouille de Polynice, considéré comme traître envers la ville, ne soit pas enterrée ; Antigone est condamnée à mort et exécutée pour avoir bravé l'ordre donné.

Labdacos

Son père étant mort quand il avait seulement un an, son éducation fut assurée par son grand-père Nyctée, puis par le frère de celui-ci, Lycos. Il eut pour fils Laïos. Selon une tradition, Labdacos périt déchiré par les bacchantes pour avoir combattu le culte de Dionysos.

Laïos

Il fut Roi de Thèbes. Il épousera Jocaste avec laquelle ils auront pour fils Œdipe. Ce dernier le tuera au cours d'une altercation sans savoir qu'il s'agissait de son propre père. Ainsi Laïos n'échappera pas à l'oracle qui lui prédisait qu'il serait assassiné par son enfant.

Jocaste

Sœur de Créon, elle a épousé en premières noces Laïos, dont elle a eu Œdipe. Plus tard, sans reconnaître son fils, elle l'épouse et lui donne plusieurs enfants : Etéocle, Polynice, Antigone et Ismène. Lorsqu'elle apprend l'inceste, elle se pend.

Œdipe

Le Roi légendaire de Thèbes, Œdipe, fils de Laïos et de Jocaste, fut exposé dès sa naissance à cause d'un oracle qui avait prédit que l'enfant porté par Jocaste tuerait son père. Il fut recueilli par le roi de Corinthe, Polybe, qui l'éleva comme un fils. Plus tard, il interrogea l'oracle de Delphes qui lui répondit qu'il tuerait son père et épouserait sa mère. Œdipe s'éloigna alors de Corinthe mais rencontra Laïos sur la route de Thèbes. À la suite d'une altercation, il le tua, ignorant qu'il venait de tuer son père. Œdipe répondit ensuite à l'énigme du Sphinx et délivra ainsi la ville de Thèbes du Sphinx. Pour marquer leur reconnaissance, les Thébains lui donnèrent en mariage la veuve de Laïos, Jocaste, et le choisirent pour roi. Ainsi, l'oracle s'accomplit. Mais apprenant la réalité, Jocaste se tua et Œdipe se transperça les yeux avec la broche de sa mère. Banni de Thèbes, Œdipe, aveugle, mais accompagné par sa fille Antigone, partit pour l'Attique, où il mourut.

Créon

Frère de Jocaste, fils de Ménœcée. Il occupe à plusieurs reprises le trône de Thèbes (après la mort de Laïos, après le départ d'Œdipe et après la mort d'Etéocle et de Polynice). Il est surtout connu pour son opposition à Antigone, qui lui a valu d'être perçu comme une figure du dirigeant totalitaire.

Etéocle et Polynice

Fils de Jocaste et Œdipe. Maudits par leur père, ils se battent pour régner sur Thèbes, refusant de se partager le pouvoir. Ils causent ainsi une guerre entre Thèbes et Argos au cours de laquelle ils s'entretuent.

Antigone

Fille de Jocaste et Œdipe, nièce de Créon et sœur d'Etéocle, Polynice et Ismène. Son action la plus célèbre est son opposition à Créon, pour pouvoir ensevelir son frère Polynice ; elle en mourra. Dans l'Œdipe à Colone, elle accompagne son père Œdipe en exil.

Ismène

Fille de Jocaste et Œdipe, sœur d'Antigone, Etéocle et Polynice. On ne lui connaît pas vraiment de rôle prépondérant dans l'histoire de la famille.

• Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC), Artemis Verlag, 1981-1997.
• M. Detienne et J.-P. Vernant, Œdipe et ses mythes, Paris : Éditions Complexe, 2006.
• Timothy Gantz, Mythes de la Grèce archaïque, Belin, 2004 [détail de l’édition].
• Pierre Grimal, Mythologie grecque, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », 1965.
• Der neue Pauly : Enzyklopädie der Antike, sous la direction de Hubert Cancik et Helmuth Schneider, Stuttgart : J.B. Metzler, 1996-2003.
• Rachel Aélion, Quelques grands mythes héroïques dans l'œuvre d'Euripide,Paris : Les Belles lettres, 1986.

• Les Labdacides sur le site de l'Académie de Nice
• Généalogie des Labdacides
• Histoire des Labdacides