La Ville détruite

La sculpture se trouve à Plein 1940 ( Place 1940) , au Leuvehaven[4] - [7], dans la zone portuaire, devant le Musée maritime de Rotterdam et l'ancien navire-école "De Buffel", et à proximité du Blaakse Bos, le complexe de maisons cubiques conçu par Piet Blom[3]

La sculpture est en bronze[7] et mesure environ 6,5 mètres[5] - [9]. Elle représente une figure humaine stylisée, qui semble crier, appuyée contre une souche d'arbre. La figure tient les bras pointant vers le ciel, la tête rejetée en arrière comme si elle pleurait de chagrin, et a un trou béant dans l'abdomen et la poitrine à la place du cœur[7]. L'absence de cœur symboliserait la destruction du centre de Rotterdam[10]. La sculpture symbolise le découragement de l'homme[2] et a été comparée à la figure aux bras levés de terreur à l'extrême droite du tableau Guernica de Picasso. Elle repose sur un socle conique de 2 m de haut, constitué de blocs de granit du Labrador. Elle est située sur le côté nord du bassin du début du XVII^e siècle de Leuvehaven, dans le centre de Rotterdam.

Zadkine lui-même a décrit l'œuvre comme "un cri d'horreur contre la cruauté humaine". La puissance expressive des formes conçues pour être vues d'en bas se concentre dans un monument qui veut témoigner de la capacité de destruction de l'homme[11]. Le travail de Zadkine a été influencé par Rodin et par le cubisme.

Zadkine a été inspiré quand, en 1947, il a vu la destruction de Rotterdam alors qu'il voyageait en train près de la ville[1].

L'artiste a créé une sculpture en terre cuite qui n'était pas initialement prévue pour Rotterdam, mais simplement comme une œuvre à la mémoire des victimes de la guerre en général et qui peut être considérée comme une sorte d'ébauche pour la sculpture en bronze. Cette sculpture, qui mesurait 70 centimètres, a été initialement exposée à Berlin et à Prague[12] - [13].

Toutefois, compte tenu de la fragilité du matériau, peu adapté au transport[13], Zadkine en a également réalisé une similaire en plâtre[13].

Plus tard, en 1949, une exposition des œuvres de l'artiste a été organisée à Rotterdam, qui comprenait également une ébauche de la sculpture[8].

Vu l'intérêt suscité par cette œuvre, la direction du grand magasin Bijenkorf a décidé de commander une sculpture similaire à Zadkine et d'en faire don à la commune de Rotterdam[8].Le coût de l'opération s'est élevé à environ 24 500 florins[8].

Le quartier de Leuvehaven a été choisi comme lieu d'érection de la statue. La sculpture en bronze grandeur nature a été créée de 1951 à 1953 et coulée par la fonderie Susse à Paris.

La sculpture a été officiellement inaugurée le 15 mai 1953 par le maire de Rotterdam[8].

Une restauration de la sculpture a été entreprise en 2007.

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  La sculpture sur son socle
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  La statue non encore hissée sur le socle le 5 mai 1953
• Vidéo de l'inauguration
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  La statue en 2008

• (es) Antonio Fernández García, Emilio Barnechea Salo et Juan R. Haro Sabater, Historia del Arte, Barcelone, Vicens-Vives, 1990 (ISBN 978-84-316-2554-2), p. 452.

• Bombardement de Rotterdam

• De verwoeste stad sur Sculpture International Rotterdam

• Ressources relatives à l'architecture :
  • (nl) Nationaal Comité 4 en 5 mei
  • (nl) Rijksmonument
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
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