La Rochelle disparue

Si l'ouvrage est édité en 1904 par A. Foucher en un volume de 544 pages, de nombreuses rééditions sont disponibles sur le commerce - généralement en deux tomes - comme celle des Editions du Régionalisme (2012)[7].

Couneau s'appuie sur des aquarelles issues de la collection Bournaud[8], des plans conservés à l'Hôtel de ville, les livres militaires de Claude Masse et les témoignages d'un rochelais de la paroisse Saint-Sauveur[9].

Hypothèse de l'arche entre les tours (J. Lisch). Dessin repris par Emile Couneau.

Structurée en dix chapitres[9], l'œuvre a connu un retentissement très important, aussi bien dans le milieu amateur que professionnel, en témoignent les cartes postales publiées à l'époque[1]. L'ouvrage retrace les évolutions architecturales et urbaines de La Rochelle à travers les époques et ses monuments : les fortifications, les tours, les portes de ville, les rues, l'Hôtel de ville de La Rochelle, les temples protestants et la bourse.

L'une des illustrations les plus célèbres de l'ouvrage est l'arche reliant les deux tours du port[1]. Hypothèse formulée par Juste Lisch en 1864, elle a été depuis réfutée par les examens des plans et de la structure interne des tours[10].

Si l'ouvrage n'a pas de visée historique à proprement parler, il constitue, selon Couneau dans la préface, un moyen pour vulgariser l'histoire de la ville[9].

« Nous considérerons notre tâche comme suffisamment remplie, si nos concitoyens trouvent quelque intérêt à la lecture de cet ouvrage ; si les simples images qui accompagnent le texte leur permettent de reconstituer, comme dans le rayonnement d'une lointaine vision, l'attachante physionomie de notre vieille ville, dont les glorieux vestiges évoquent encore en nous le souvenir des luttes douloureuses de résistances héroïques. »

— Emile Couneau, La Rochelle disparue (préface)

• 
  Porte du Perrot, ancienne Grosse Horloge.
• 
  Les tours du port de La Rochelle.
• 
  Le Pont Maubec.
• 
  Commanderie des Templiers (rue du Temple).
• 
  Tour des Moureilles (disparue intégralement).
• 
  Porte du Collège de Jeanne d'Albret, rue du Collège (actuel Collège Eugène Fromentin)
• 
  Ancienne rue de la Poterie et église Saint-Sauveur.
• 
  Porte de Cougnes.
• 
  Pont Saint-Sauveur, côté du port.
• 
  Rue de la Ferté - Entrée du cimetière Saint-Sauveur.
• 
  Grand temple de La Rochelle.
• 
  Château Vauclair.

• En 1890, il préface et illustre La Rochelle et ses ports de Georges Musset[11].
• En 1896, il illustre de 115 gravures, 4 aquarelles et 4 eaux fortes l'ouvrage Egypte et Palestine de Émile Delmas[12].