La Madeleine repentante

Ce tableau représente Marie de Magdala, Marie Madeleine, l'une des disciples de Jésus-Christ qui assista à sa Passion et fut le premier témoin de la Résurrection. La tradition chrétienne en fit une pécheresse et une pénitente. Le thème de la Madeleine repentante fut abondamment représenté par les artistes du Moyen Âge à nos jours et l'une des figures favorites de la Contre-réforme[1].

Ce tableau fut intégré aux collections du Musée de Picardie par un don des frères Lavallard, en 1890[2]. Une autre Madeleine repentante de l'artiste est conservée au Cleveland Museum of Art aux États-Unis.

Le personnage de Marie Madeleine, en buste et de profil a les épaules à demi dénudées, partiellement recouvertes de tissus blanc et orangé. La main droite appuyée sur un crucifix avec au bas un crâne contre lequel est posé un livre ouvert (sans doute la Bible), La Madeleine regarde au loin.

Le crucifix, la Bible et le crâne évoquent la vie contemplative que devait mener Marie de Magdala.

Cependant, cette Madeleine repentante est une figure ambiguë, icône religieuse empreinte d'une certaine volupté, à la fois sensuelle et pudique, resplendissante de beauté[3]. Selon certains auteurs, l'artiste a représenté Marie Madeleine sous les traits de sa première épouse italienne Virginia da Vezzo[2].

Vouet rompt ici avec les représentations dramatique d'une Marie Madeleine recluse, aux cheveux épars, les vêtements en lambeaux et nous donne à voir une femme empreinte de grâce et de méditation[1].

• Simon Vouet
• Musée de Picardie
• Peinture religieuse
• Peinture de portrait

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • Joconde
• Simon Vouet : La Madeleine repentante
• Musenor : La Madeleine repentante
• La Madeleine repentante