L'Enlèvement du Premier ministre

Le Premier ministre britannique est en retard pour prendre son train qui doit le mener en France pour une conférence portant sur le réarmement de l'Allemagne. Fort heureusement, il arrive à temps et son garde du corps explique à l'éternel inspecteur Japp que des gangsters ont tenté de tuer le ministre en pleine campagne. Celui-ci ne fut touché qu'à la joue et ensuite soigné dans un hôpital. Le Premier ministre part en France sans problème.

Quelque temps plus tard, Hercule Poirot, en sortant de son chez tailleur qui lui expliquait qu'il avait grossi, est demandé à midi pile chez un lord important du pays. Ce lord lui explique qu'on a enlevé le Premier ministre en France.

Hercule Poirot enquête donc et se rend compte (encore une fois) que tout a toujours une face cachée... Il découvrira que le Premier Ministre a effectivement été enlevé, mais en Grande-Bretagne, et non pas en France comme tout le monde le croyait. Et il trouvera sans trop de difficulté le repaire des ravisseurs.

Avant la publication dans un recueil, la nouvelle avait fait l'objet de publications dans des revues, dans la série « The Grey Cells of M. Poirot I » :

• le 25 avril 1923, au Royaume-Uni, sous le titre « The Kidnaped Prime Minister », dans le n^o 1578 (vol. 122) de la revue The Sketch[1] - [2] ;
• en mai 1924, aux États-Unis, dans le n^o 6 (vol. 38) de Blue Book Magazine[1] ;
• en novembre 1933, en France, dans le n^o 22 du magazine Club des masques[3] ;
• en janvier 1962, en France, sous le titre « On a enlevé le Premier ministre », dans le n^o 168 de la revue Mystère magazine[3].

La nouvelle a ensuite fait partie de nombreux recueils :

• en 1924, au Royaume-Uni, dans Poirot Investigates[1] - [4] (avec 10 autres nouvelles) ;
• en 1925, aux États-Unis, dans Poirot Investigates[1] (avec 13 autres nouvelles, soit 3 supplémentaires par rapport au recueil britannique) ;
• en 1968, en France, dans Les Enquêtes d'Hercule Poirot (recueil ne reprenant que 9 des 11 nouvelles du recueil britannique)[3].

• 1990 : L'Enlèvement du Premier ministre (The Kidnapped Prime Minister), téléfilm britannique de la série télévisée Hercule Poirot (18^e épisode, 2.08), avec David Suchet dans le rôle principal.
• 2004 : The Prime Minister's Disappearance, épisode en deux parties de la série animée japonaise Agatha Christie's Great Detectives Poirot and Marple.

• (en) « The Kidnapped Prime Minister », sur le site officiel d'Agatha Christie