L'Autre Côté de l'espoir

Dans la ville d'Helsinki, Khaled, un réfugié syrien qui, dans les bombardements d'Alep, a presque tout perdu, maison et famille, rencontre Wikström, un représentant de commerce qui vient de racheter un restaurant après avoir quitté sa femme alcoolique.

Khaled, en fuite à la suite du refus de sa demande d'hébergement sur le territoire finlandais, est embauché par Wikström dont le restaurant a des difficultés à démarrer.

Wikhström Waldemar (Sakari Kuosmanen), commercial vieille école, vend son stock de trois mille chemises et quitte sa femme alcoolique. Après avoir fait fructifier son argent dans une partie de poker clandestine, l'homme reprend le restaurant miteux À la chope dorée et ses trois employés : Mirja, serveuse modèle (Nuppu Koivu), Calamnius, chef de salle philosophe (Ilkka Koivula) et Nyrhinen, cuisinier sans mérite (Janne Hyytiäinen).

Khaled (Sherwan Haji), fuyant Alep et ses bombes, a traversé l'Europe à pied avec sa sœur Miriam (Niroz Haji), qu'il a perdue en route. Réfugié dans un charbonnier pour échapper à des skinheads polonais à Gdansk, le jeune syrien a débarqué à Helsinki et sur les conseils d'un marin, a demandé l'asile en Finlande. Au centre d'accueil, il rencontre l'Irakien Mazdak (Simon Al-Bazoon) ainsi qu'une infirmière bienveillante. Khaled téléphone, grâce au portable de Mazdak, à son cousin, seul survivant de la famille, coincé à la frontière turco-syrienne.

Malgré son histoire tragique (une grande partie de sa famille a perdu la vie sous les bombes, de même que sa fiancée), et l'appel à témoin lancé par le service d'immigration finlandais pour retrouver Miriam, le gouvernement estime qu'aucune raison ne justifie de lui accorder l'asile. Le lendemain, il sera renvoyé en Turquie. Khaled s'enfuit, avec la complicité de l'infirmière. Il manque de se faire brûler vif par des néo-nazis, sauvé de justesse par une bande de vieux clochards.

Les affaires ne fonctionnent pas comme prévu pour Wikhström. À la chope dorée manque d'attractivité. C'est alors qu'il trouve Khaled dans son vide-ordure. Il se prend d'affection pour le jeune homme et décide de l'engager, lui permettant de dormir dans son garage. Khaled prend ses marques, essayant de comprendre le fonctionnement de ce pays. Wikhström tente de moderniser le restaurant À la chope dorée en restaurant de sushis, mais le succès n'est pas au rendez-vous. Le neveu de Calamnius, payé par Wikhström, fournit des faux-papiers à Khaled. Ce changement d'identité lui permet désormais de circuler librement sans peur d'être arrêté.

Mazdak annonce à Khaled que Miriam a été localisée dans un camp de réfugiés en Lituanie. Wikhström organise le transfert de la jeune femme grâce à la complicité bénévole d'un chauffeur routier. Dès le lendemain, Miriam ira demander l'asile au commissariat. Alors qu'elle dort chez Mirja, un néo-nazi poignarde Khaled au ventre devant le garage.

De son côté, Wikhström s'est résigné aux boulettes de viande et aux harengs en boîte de Nyrhinen. Il se réconcilie avec sa femme, et en la raccompagnant, Wikhström trouve des traces de sang dans le garage prêté à Khaled. Le jeune homme a disparu. Le lendemain, il accompagne sa sœur au commissariat. Puis il va s'asseoir au bord du fleuve, adossé à un arbre, un petit chien sur les jambes et le ventre percé d'un coup de couteau.

• Titre original : Toivon tuolla puolen
• Titre français : L'Autre Côté de l'espoir
• Réalisation : Aki Kaurismäki
• Scénario : Aki Kaurismäki
• Photographie : Timo Salminen
• Montage : Samu Heikkilä
• Direction artistique : Markku Pätilä
• Costumes : Tiina Kaukanen
• Production : Aki Kaurismäki, Misha Jaari et Mark Lwoff
• Pays d'origine : Finlande et Allemagne
• Langues originales : finnois, arabe, anglais, suédois
• Format : Couleurs - 35 mm - 1,85:1
• Genre : comédie dramatique
• Durée : 100 minutes
• Dates de sortie :
  • Finlande : 3 février 2017
  • Allemagne : 14 février 2017 (Berlinale 2017)
  • France : 15 mars 2017

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • (en) AllMovie
  • (en) BFI National Archive
  • (en) British Film Institute
  • (de + en) Filmportal
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Universalis
• (en) Toivon tuolla puolen. The Other Side of Hope. Die andere Seite der Hoffnung., sur le site de la Berlinale 2017
• (fr) [PDF] Dossier de presse du film sur diaphana.fr