L'Art du roman

Si les textes présentés ont été écrits lors de circonstances précises, ils ont quand même été conçus pour être publiés en un « livre-essai » comme un bilan de ses réflexions sur le sujet[1]. Il est le résultat d'entretiens avec Christian Salmon sur ses habitudes d'écrivain. Il a tenu aussi à y faire figurer un texte de réflexions sur un roman qui lui est particulièrement cher, Les somnambules (de Hermann Broch), ainsi qu'un résumé de ses réflexions sur l'œuvre de Kafka.

L’ouvrage « considère Cervantès, Richardson, Diderot, Balzac et plusieurs romanciers du XXe siècle comme de grands novateurs qui ont donné au roman sa forme moderne »[2]. Il termine par un dictionnaire-rappel des mots-clés qui parcourent ses romans et par le discours prononcé au printemps 1985 quand il a reçu le prix Jérusalem[3].