L'Église d'Auvers-sur-Oise

En mai 1890, Van Gogh part vivre à Auvers-sur-Oise, dans la banlieue de Paris. Cette œuvre est l'une des quatre-vingts peintures que le peintre a réalisées au cours des deux derniers mois de sa vie, pendant le temps qu'il a passé dans le village d'Auvers-sur-Oise[1].

Cette toile a été composée par Van Gogh alors que ce dernier avait quitté l'asile de Saint-Rémy-de-Provence le 16 mai 1890 pour remonter vers le nord. Après avoir rendu visite à son frère Théodore à Paris, il s'installa à Auvers-sur-Oise le 31 mai 1890 pour être soigné par le D^r Paul Gachet, où il passa les soixante-dix derniers jours de sa vie avant de mourir dans ce village. En un peu plus de deux mois d'été, il composa, outre ce tableau, soixante-dix-huit toiles[2].

Cette œuvre et d'autres du même genre illustrent l'influence artistique de Van Gogh sur les peintres expressionnistes : ici la déformation de la réalité est flagrante. Ses déformations et le refus de la perspective caractérise les œuvres expressionnistes. Les choix plastiques de van Gogh annoncent les œuvres des fauves et des peintres expressionnistes, et s'éloigne de l'impressionnisme[2].

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption à Auvers-sur-Oise

Le tableau représente l'église d'Auvers-sur-Oise, datant du XIII^e siècle, et témoigne de l'approche exceptionnelle du peintre en matière de combinaison de couleurs contrastées de style japonais, ainsi que de l'utilisation de l'empâtement et de couleurs vives[1].

La toile présente l'église Notre-Dame-de-l'Assomption dont l'architecture est à dominante gothique avec certains aspects romans tels que l'absidiole[3] - [4].

Le point de fuite est bouché par le bâtiment religieux, de plus si l'église est présentée en contre-plongée[3], le personnage lui est réalisé en plongée. Du point de vue de la lumière, la toile présente de nombreux paradoxes, un ciel à l'apparence nocturne se confronte à une terre à l'éclairage de jour. De plus, si l'église possède une ombre projetée, la femme elle n'en possède pas. Le bas du tableau semble avoir été peint à midi, l'église et son ombre en fin de journée et le ciel de nuit. Si le paysage est représenté de façon mouvante par la touche du peintre, la femme est peinte dans un traitement esquissé, rapide qui lui confère un fort caractère statique.

Grâce à l'utilisation de lignes ondulées et de coups de pinceau fluides, l'édifice semble déformé, comme s'il était en mouvement. Le toit incurvé et les coups de pinceau angulaires du ciel donnent lieu à un effet agité, souligné par la peinture en empâtement, qui contraste avec les effets tourbillonnants des estampes japonaises que le peintre admirait[1].

Le tableau sert de point de départ de l'aventure dans l'épisode Vincent et le Docteur de la série Doctor Who[3].

Le tableau illustre les boitier, CDs et livret du double-CD de Peter Ostrowski : "Le Bon Dieu" (Songs by Jacques Brel / English lyrics by Peter Ostrowski), 2003.