Léa Bidaut

Née au Creusot, Léa Bidaut entre au service de la famille des industriels Schneider de sa ville natale dès 1927[4] jusqu'à l'âge de 18 ans[5]. Après plusieurs années de service, elle rejoint Lyon où elle ouvre un premier restaurant rue Tupin et rôde les recettes qui feront sa célébrité, notamment la choucroute au champagne[4]. Si elle ne cache pas jusqu'à sa disparition sa relation amoureuse « tumultueuse et colorée » avec le Gaby de la Couronne, elle est surtout connue pour arpenter les étals du marché Saint-Antoine sur le quai voisin de son restaurant, poussant sa charrette arborant une pancarte « Attention, faible femme, mais grande gueule »[6] ou plus exactement « forte en gueule »[7] - [3]. Faisant la fin de marché sans « dépenser un rond », elle aurait fait des merveilles avec peu, notamment des pointes d'asperges[8]. Elle intègre les Toques blanches lyonnaises en 1978. Le restaurant est repris en janvier 1980 par le chef Philippe Rabatel[9] et elle-même cesse son activité en 1981[5]. Elle décède en 1996. Le restaurant est de nouveau cédé en 2013 à Christian Morel, associé au chef Christian Têtedoie[9].

Outre sa spécialité, la choucroute au champagne, elle reste célèbre pour son gratin de macaronis dont elle aurait transmis la recette à la mère Brazier et toujours à la carte du restaurant, malgré de multiples reprises, tout comme son tablier de sapeur[10], son « canard au sang »[4] et son gigot d'agneau[5].

• Catherine Simon, Mangées. Une histoire des Mères lyonnaises, Sabine Wespieser éditeur, 2018