Kurpfalz (région)

Le nom Pfalz est dérivé de la colline romaine Palatine, sur laquelle le palais de l’empereur romain était situé dans les temps anciens. Palatinat est dérivé du nom d’une cour royale ressemblant à un château (Königspfalz), que les rois et empereurs francs et allemands depuis les Mérovingiens jusqu’à l’époque de Staufer avaient construit dans des lieux importants.

Le Comte palatin près du Rhin (Pfalzgraf bei Rhein), en tant que Erztruchsess de l’Ancien Empire, était responsable de la tenue de la cour impériale (palatinat impérial). Le nom de sa fonction a ensuite été transféré dans le pays qu’il dirigeait.

Ce n'est que la Bulle d'or (1356), dans laquelle la dignité électorale du comté du Palatinat près du Rhin (latin : comes palatinus Rheni), le terme Kurpfalz s’est développé.

Les Kurpfälzer (les habitants du Palatinat électoral) sont plus susceptibles d’être des locuteurs d'un dialecte particulier que d’un groupe ethnique. La raison en est que le Palatinat électoral historique comprenait de nombreuses zones dispersées le long du Rhin supérieur, du Rhin moyen et de la Moselle, qui avaient souvent leur propre identité. Aujourd’hui, des parties de l'ancien électorat sont situées dans le Bade-Wurtemberg, la Rhénanie-Palatinat, la Hesse, la Bavière et l’Alsace. Cette division se manifestait déjà vers 1800 au cours des Guerres de Coalitions, lorsque la rive droite de l’Électorat fut rattachée à Baden, tandis que la rive gauche du Rhin passa au Premier Empire puis au Royaume de Bavière. Le terme Kurpfälzer est souvent utilisé comme démarcation au sein du Bade-Wurtemberg par rapport aux Franken à l’est, aux Wurtemberger (ou Schwaben) au sud-est et aux Badener au sud. Bien que le peuple du Palatinat électoral soit souvent compté parmi le peuple badois (Badener), il ne se considère pas comme tel.

Kurpfälzisch[1] est parlé dans le Palatinat électoral sur la rive droite du Rhin, la différence avec le Vorderpfalz sur la rive gauche du Rhin est minime. Cette région linguistique s'étend de Mannheim et Viernheim au nord en passant par Weinheim, Heidelberg et Wiesloch jusqu'à Bruchsal au sud ; à l'est, il s'étend dans le Odenwald (du Pays de Bade) via Neckargemünd jusqu'à Eberbach, Mosbach et Sinsheim. Environ 1 500 000 personnes vivent dans cette zone.

Le Palatinat électoral historique est né du Palatinat de Rhénanie-Lorraine, dont le cœur était initialement un peu plus au nord. Après la disparition de la famille aristocratique des Ezzonides, la région a été déplacée vers le sud au XI^e siècle, où elle est restée jusqu'à sa division. Après l'attribution du Palatinat à diverses maisons régnantes, les Wittelsbacher sont arrivés au pouvoir au XIII^e siècle. Parmi eux, le Palatinat proche du Rhin, bientôt connu sous le nom de « Palatinat électoral », a acquis une grande importance politique dans le sud de l'Allemagne. Après la disparition de la lignée bavaroise de la famille Wittelsbach, l’Électorat de Bavière est tombé aux mains de la lignée du Palatinat en 1777. Le Kurpfalz-Bayern est né de cela jusqu'à ce que le Palatinat électoral soit divisé ; le Palatinat sur la rive gauche du Rhin est devenu français pendant les guerres de la Révolution française, mais après le renversement de Napoléon Bonaparte, il est devenu une partie du Royaume de Bavière qui avait été établi entre-temps. Le noyau du Palatinat électoral entre le Rhin et le Neckar est arrivé au Grand-duché de Bade en 1803 dans le Reichsdeputationshauptschluss et a partagé son histoire depuis lors (voir Baden au XIX^e siècle). Pour l'ancien Palatinat électoral perdu, la Bavière a reçu une zone nouvellement formée sur la rive gauche du Rhin, le Rhin Palatinat (Rheinpfalz) (cédé après la Seconde Guerre mondiale).

Des efforts pour surmonter la scission dans l’ancien Palatinat électoral ont été faits pour la dernière fois en 1948 par le maire de Mannheim, Hermann Heimerich. L’échec de ces efforts était dû notamment au fait que les États territoriaux du sud de l’Allemagne, en raison de leur unité, étaient supérieurs au caractère fragmenté du Palatinat électoral. Des villes comme Worms, Spire ou Bruchsal ne pouvaient pas s’identifier avec le Palatinat électoral historique[2]. En 2005, la Région métropolitaine Rhin-Neckar a été créée par un traité d’État pour faciliter et renforcer la coopération transfrontalière. L’ancien Palatinat électoral se rapproche à nouveau.

• Alexander Schweickert : Kurpfalz., Kohlhammer Verlag, Stuttgart / Berlin / Köln, 1997 (ISBN 978-3-17-014038-7).
• Meinrad Schaab : Geschichte der Kurpfalz., Bd. 1 Mittelalter. Kohlhammer Verlag, Stuttgart / Berlin / Köln, 1988 (ISBN 978-3-17-009800-8).
• Meinrad Schaab : Geschichte der Kurpfalz., Bd. 2 Neuzeit. Kohlhammer Verlag, Stuttgart / Berlin / Köln, 1992 (ISBN 978-3-17-009877-0).