Kingsley Ofosu

Selon Ofosu, le 24 octobre 1992, lui et sept autres Ghanéens, y compris son demi-frère Albert Codjoe[2], sont montés à bord du MC Ruby, dont l'équipage était ukrainien[3] - [4]. Le navire était docké à Takoradi[3] - [5] - [6], embarquant un chargement de cacao[5]. Les 8 clandestins voulaient aller en Europe[2] - [3], où chaque homme espérait trouver un train de vie plus prospère que celui qu'il avait au Ghana[3] - [4] - [6]. Ofosu spécifiquement espérait poursuivre ses études afin qu'il puisse retourner dans son pays en tant qu'ingénieur. Après s'être cachés à l'intérieur les cales du navire, le groupe a découvert un autre passager clandestin (inconnu d'eux) qui avait embarqué à bord du navire à son escale précédente à Douala au Cameroun[1] - [4] - [5].

Six jours après le début du voyage, le réservoir d'eau du groupe a été accidentellement détruit, les forçant à explorer le navire à la recherche d'eau, ce qui a eu pour conséquence de se faire découvrir par l'équipage du navire[3] - [4] - [6]. Les membres de l'équipage du navire ont confisqué tout l'argent du groupe, puis les a confinés dans le puits de chaîne de l'ancre du navire[3] - [4] - [5]. Ils ont été détenus là pendant trois jours, sans nourriture et très peu d'eau[7].

Ayant dit aux clandestins qu'ils les déplaçaient vers un hébergement plus confortable, l'équipage avait en fait décidé de tuer ces hommes. Les six membres d'équipage ont commencé à les extraire du groupe par deux ou par trois à la fois, les frappant avec une barre de fer et leur tirant dessus avec des armes à feu, puis finalement en les jetant par-dessus bord quelque part au large de la côte du Portugal[1] - [3] - [6]. Il a été déterminé plus tard que la motivation de ces membres de l'équipage et du commandant de bord était d'éviter la lourde amende qu'ils auraient eu pour le fait d'amener des immigrants illégaux dans un port occidental[5] - [6].

Ofosu et Codjoe furent les deux derniers à être extraits du puits de chaîne. Ils ont remarqué des taches de sang sur les vêtements des hommes d'équipage et conjecturé ce qui était sur le point de leur arriver[3]. Ils se sont mis à fuir, mais Codjoe a été abattu et jeté par-dessus bord. Ofosu a réussi à échapper aux assassins en se dissimulant à nouveau dans les entrailles du navire, éludant avec succès pendant trois jours les recherches de l'équipage pour le retrouver, jusqu'à ce que le navire ait atteint le port du Havre en France[1] - [3] - [4].

Le 9 novembre 1992, à l'arrivée au Havre, Ofosu a réussi a se glisser hors du navire[3] - [4] - [5] et sur le quai a rencontré les autorités de la police auprès desquelles il a pu déposer les faits criminels qui s'étaient déroulés au cours du voyage[3] - [5] - [6] - [8].

Avant de quitter le navire, il avait caché ses papiers d'identité ghanéens dans l'un des sacs de cacao de la cargaison, ce qui a ainsi fourni la preuve de sa présence à bord[3] - [4]. Les excréments humains trouvés dans la soute ont également corroboré que d'autres passagers clandestins avaient été aussi à bord et prouver la vérité de son histoire[9].

Quatre des membres de l'équipage ont vite avoué les crimes[5] - [7] et par la suite 6 ont été jugés à Rouen[1]. Les avocats de la défense ont contesté certains des détails du témoignage d'Ofosu, notant que les recherches ont échoué à retrouver les sommes d'argent qu'il prétendait avoir été confisquées par l'équipage[1]. Ils ont également fait valoir qu'il aurait mal identifié certains membres de l'équipage et que le passager clandestin camerounais aurait sauté par-lui-même dans la mer peu de temps après la découverte du groupe[2]. Mais la plus grande partie du récit d'Ofosu a largement été incontestée, avec deux membres d'équipage qui ont reconnu explicitement leur culpabilité[2] et identifiant Valery Artemenko commandant en second du navire, comme celui qui a donné l'ordre de tuer les clandestins[6] - [9]. Le capitaine du navire (Vladimir Ilnitskiy[6]) a témoigné qu'il n'avait pas ordonné les meurtres, mais il a reconnu qu'il n'avait rien fait pour les arrêter[9]. En dehors des six hommes arrêtés, les autres membres de l'équipage ont dit qu'ils n'avaient rien su à propos de passagers clandestins[7].

En fin de compte, cinq membres de l'équipage ont été reconnus coupables, dont le capitaine Ilnitskiy et le commandant en second Artemenko recevant chacun une peine de prison à vie. Trois autres membres de l'équipage, Oleg Mikhailevsky, Petr Bondarenko et Sergei Romashenko, ont chacun reçu une peine de 20 ans[3] - [4] - [6]. Avant le procès, Ofosu avait exprimé une certaine déception à ce que la loi française ne permette pas l'imposition d'une peine de mort sur les membres de l'équipage[1]. Le géorgien Djamal Arakhamiya (un des six membres de l'équipage qui sont allés au procès) a insisté qu'il a refusé de participer aux meurtres[6]. Ofosu ne l'ayant pas identifié spécifiquement comme l'un des coupables[1] il a donc été acquitté[6].

La police portuaire française a noté que l'histoire d'Ofosu était spécialement inhabituelle par le fait qu'il ait survécu, et non pas dans les actions meurtrières de l'équipage du M/C Ruby, car il n'y a aucun moyen de savoir combien d'autres équipages sur d'autres navires ont pu commettre des meurtres similaires s'ils n'ont pas été dénoncés[3].

En dévot chrétien, Ofosu a attribué à la Divine Providence sa survie si peu probable[1].