King Kester Emeneya

À dix-sept ans, Jean Emeneya intègre le groupe les Anges noirs avec Lidjo Kwempa, alors qu'il est élève à l'institut Don Bosco de Kikwit[1]. Après avoir obtenu son bac à l'institut Longo à Idiofa, il est parti étudier les sciences politiques et administratives à Lubumbashi.

En juin 1977, par le biais de Shagi Sharufa, il devient membre du groupe Viva La Musica de Papa Wemba jusqu’à la fin de l'année 1982. Recruter dans un premier temps en tant que deuxieme voix, son talent lui permet de gravir tres vite les echelons pour devenir le leader technique du groupe, il devint ainsi indispensable,et influent au point de recruter lui meme des artistes talentueux comme Dindo Yogo ou encore Djuna Djanana et meme d'initier Koffi Olomide au chant alors qu il n etait qu un simple parolier a cette epoque. Ce leadership flagrant,ses oppositions d'idées permanentes et sa monter en puissance engendrera beaucoup de tension et de conflit entre Papa Wemba et Kester Emeneya.

Par la suite Il crée son propre groupe le Victoria Eleison le 24 décembre 1982 et devient l'artiste africain le plus populaire des années 1980-1990. Emeneya était un mystère, un oiseau rare que la musique congolaise n'ait jamais connu.

Il a introduit le synthétiseur et la programmation musicale assistée par ordinateur dans la musique congolaise[2], rompant avec le style folklorique jusque-là incarné par le célèbre Zaiko Langa-Langa. Il en résulta un album Nzinzi en 1987 avec un immense succès commercial[1] et vendu à des millions d’exemplaires[3]. Après des années de succès avec des chansons populaires, en 1993, il sort son album Everybody distribué par Sonodisc avec une qualité de son exceptionnel. Everybody a été un grand succès à l'échelle internationale.

Pendant sa carrière, Emeneya Mubiala reçoit de nombreux prix sur le plan international et national, dont successivement celui de meilleure vedette de l’année au Congo de 1982 à 1989. Werrason et JB Mpiana se sont servis de ses chansons et de son rythme musical pour créer le groupe Wenge Musica. Emeneya est aussi le Roi de la sape[4] avec ses vêtements sur mesure Gianni Versace, Masatomo et Levi's Strauss & Co. C'est grâce à lui que Gianni Versace, Masatomo, JM Weston, etc. sont populaires dans le milieu africain.

Artiste de renommée internationale, il s’est produit sur plusieurs continents.

En septembre 1988, aux côtés de Pepe Kalle, Aurlus Mabélé, François Lougah, il se produit au concert d’Abeti Masikini au Zénith de Paris[5].

Il se produit aussi au Japon en 1991 et en Amérique du Nord.

Il s'est encore produit avec son groupe au Zénith de Paris en 2001 et l’Olympia de Paris en 2002 et 2008[1] - [6].

Ses concerts ont toujours été reconnus comme spectacle de l'année par la presse congolaise. Un autre spectacle a eu lieu en Suisse devant plus de 12 000 personnes, une première pour un artiste africain dans ce pays.

Le 26 octobre 1997, plus de 30 000 personnes sont venues l'accueillir à l'aéroport international de Ndjili et plus de 2 millions de personnes l'attendaient dans les rues de Kinshasa lors de son retour au pays après 7 ans d'absence et le 15 novembre 1997, il est le premier artiste congolais à faire un grand concert au stade des Martyrs devant plus de 80 000 personnes jamais égalé à ce jour.

Avec plus de 1000 chansons dans sa carrière, Kester Emeneya a été reçu plusieurs fois par le président Mobutu Sese Seko, à trois reprises par le président Laurent-Désiré Kabila et deux fois par le président Joseph Kabila. L'honneur lui avait été accordé par le président Mobutu d'agrémenter la soirée de la visite du président français François Mitterrand au palais des congrès de Kinshasa en 1984.

En 37 ans de carrière, Emeneya aura vendu plusieurs millions de disques à travers le monde.

Le 18 octobre 2002, il est le premier musicien congolais à enseigner le cours de chant à l'université de Limerick en Irlande du nord en tant que "professeur visiteur". Les funérailles de King Kester Emeneya restent la plus grande manifestation de tous les temps au Congo[7]. Le 2 mars 2014, le président Joseph Kabila venait de décorer Emeneya à titre posthume aux ordres nationales pour son service et sa contribution extraordinaire dans la musique congolaise[8]. Le 25 avril 2014, lors d'un festival rendant hommage a sa mémoire plus de 40 personnes sont mortes à la suite d'une bousculade au stade du 30 juin de Kikwit[8].

• Live in Paris (1995)
• Pas de contact (1996)
• Mboka Mboka (1998)
• Mutu ya Zamani (2001)
• Longue Histoire Clips Video (2001)
• Live au Zénith de Paris (2001)
• Live à l'Olympia de Paris (2002)
• L'esprit Libre (Clips) (2002)
• The Best of King Kester Emeneya (1-2, clips) (2006)
• Le Jour le plus long (2007)
• Emeneya King Kester Hommage 1956-2014 (2014)

• Bienvenu Ipan, « Après Tabu Ley, King Kester Emeneya s’en va », Le Potentiel Online.com,‎ 13 février 2014 (lire en ligne)
• Jean-Pierre François Nimy Nzonga, Dictionnaire des immortels de la musique congolaise moderne, Academia, 2012 (présentation en ligne), p. 100–101
• « King Kester Emeneya est mort », sur Radio Okapi, 13 février 2014
• « Le «King» de la rumba congolaise est mort », sur RFI.fr, 13 février 2014
• « RDC: les hommages se multiplient après le décès de King Kester Emeneya », sur RFI.fr, 14 février 2014
• (en) Gary Stewart, Rumba on the river : A history of the popular music of the two Congos, 2000, 436 p. (ISBN 1-85984-368-9, présentation en ligne)
• Zenga Ntu, « King Kester Emeneya : il devait être honoré de son vivant », Le Télégramme du Congo,‎ 19 février 2014 (lire en ligne)

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