Kerttu Niskanen

Membre du club Vieremän Koitto, elle court sa première compétition FIS en fin d'année 2005 et dans la Coupe de Scandinavie l'hiver suivant. Elle obtient sa première sélection en équipe nationale en 2007 pour les Championnats du monde junior, prenant la médaille de bronze au relais. Lors de l'édition 2008, elle obtient le même résultat et se classe en plus quatrième du cinq kilomètres classique. En décembre 2007, elle est appelée pour sa première course de Coupe du monde à Kuusamo. En 2009, après avoir gagné une médaille de bronze au sprint des Championnats du monde des moins de 23 ans, elle marque ses premiers points en Coupe du monde à Trondheim, sur le sprint (14^e), puis le trente kilomètres (12^e). En 2010, à Hinterzarten, elle remporte le titre de championne du monde des moins de 23 ans sur le dix kilomètres classique et deux courses de la Coupe de Scandinavie. Un an plus tard, c'est dans la discipline du sprint qu'elle s'impose dans ces championnats. Peu après, elle honore sa première sélection pour des championnats du monde, à Oslo, s'y classant huitième du dix kilomètres classique, son meilleur résultat jusque là dans l'élite.

C'est lors de la saison 2012-2013 que Niskanen monte sur ses premiers podiums : à La Clusaz en relais et aux Finales de Falun, où elle est troisième du sprint classique.

Elle s'illustre sur le Tour de ski 2013-2014, s'imposant sur le dix kilomètres classique avec départ en masse devant trois Norvégiennes, aidée par sa technique en double poussée[1]. Elle est finalement cinquième de cette course par étapes. Lors des Jeux olympiques d'hiver de 2014, Kerttu Niskanen obtient sa première médaille olympique (en argent) lors du relais 4 × 10 km. Le 19 février, elle ajoute une seconde médaille d'argent à son palmarès en terminant deuxième avec sa coéquipière Aino-Kaisa Saarinen du sprint par équipes. Le même jour, son frère Iivo[2] est devenu champion olympique de l'épreuve masculine. Individuellement, son meilleur résultat y est quatrième du trente kilomètres libre. Un mois plus tard, elle monte pour la première fois sur un podium de Coupe du monde à Oslo dans un trente kilomètres classique dont elle finit troisième, avant d'enchaîner avec une quatrième place sur les Finales, soit son meilleur résultat en course par étapes. Kerttu Niskanen occupe alors la cinquième place au classement général de la Coupe du monde. Elle revient sur le podium dès le mois de décembre à Davos, sur le dix kilomètres classique.

Aux Championnats du monde 2015 et 2017, elle décroche la médaille de bronze sur le relais. En individuel, elle collectionne les places d'honneur, se classant au mieux quatrième à deux reprises en 2015 sur le skiathlon et le trente kilomètres. Après les Mondiaux 2017, elle monte sur la troisième marche du podium au classique trente kilomètres de Holmenkollen, pour son troisième top trois en Coupe du monde.

Aux Jeux olympiques d'hiver de 2018, à Pyeongchang, elle est sixième du trente kilomètres classique et quatrième du relais notamment.

En février 2019, elle est victorieuse du quinze kilomètres classique de Cogne, trois secondes devant Nadine Fähndrich, après un début de saison difficile[3].

• Ressources relatives au sport :
  • CIO
  • (en) Fédération internationale de ski (ski de fond)
  • (en) Olympedia
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  • (en) IMDb