Kadia Molodowsky

Née dans le shtetl de Biaroza-Kartouskaïa (maintenant Biaroza), dans le gouvernement de Grodno dans l'Empire russe (aujourd'hui en Biélorussie), Molodowsky est instruite à la maison à la fois sur le plan religieux et profane[4]. Tandis que son père, un enseignant dans une école élémentaire juive traditionnelle, un Heder, lui fait étudier le Pentateuque, la Guémara, l'histoire juive et l'hébreu moderne, sa grand-mère paternelle lui apprend le yiddish ; avec des tuteurs privés, elle étudie des sujets laïques en russe, y compris la géographie, la philosophie et l'histoire du monde[2]. La mère de Molodowsky dirige un magasin de marchandises sèches et, plus tard, une usine de fabrication de kvas[2].

Molodowsky termine l'école secondaire à l'âge de 17 ans[2]. Après l'obtention de son certificat d'enseignement à Biaroza, elle étudie la pédagogie hébraïque avec Yehiel Halperin à Varsovie, en 1913-1914. À la suite du déclenchement de la Première Guerre mondiale, elle donne des cours en Ukraine pour les enfants qui ont été déplacées[2]. En 1916, elle suit Halperin à Odessa, où il a déménagé pour échapper à la guerre[6]. À Odessa, Molodowsky enseigne à la maternelle et à l'école élémentaire[2].

En 1917, lors d'une tentative pour revenir dans sa ville natale, elle est prise au piège dans Kiev, où elle reste plusieurs années ; elle survit aux pogroms de 1919[2]. Tout en vivant à Kiev, Molodowsky est influencée par le cercle littéraire Yiddish de David Bergelson[8] et, en 1920, publie ses premiers poèmes dans le journal yiddish Eygns (« le nôtre »). En 1921, elle épouse le journaliste et universitaire Simha Lev et ensemble, ils s'installent à Varsovie, désormais indépendante de la Pologne[2].

À Varsovie, Molodowsky publie son premier livre de poésie, Kheshvndike nekht (« Nuits de Heshvan ») en 1927, suivi par plusieurs autres, y compris Dzshike gaz (« Rue Dzshike ») en 1933[2] - [8]. Tout au long de ses années à Varsovie, elle enseigne le yiddish dans les écoles primaires gérées par l'Organisation centrale scolaire yiddish (Tsentrale Yidishe Shul-Organizatsye, TSYSHO ou CISZO) ; elle enseigne également l'hébreu dans une école de la communauté juive le soir[6].

Molodowsky émigre aux États-Unis en 1935 et s'installe dans la ville de New York, où son mari la rejoint peu de temps après[2]. Parmi ses œuvres dans l'après-deuxième Guerre mondiale, elle est particulièrement reconnue pour sa collection Der melekh David aleyn iz geblibn (Seulement le Roi David est resté, 1946), des poèmes écrits en réponse à l'Holocauste, y compris un de ses poèmes les plus connus, Eyl Khanun (Dieu miséricordieux), composé en 1945[7].

De 1949 à 1952, Molodowsky et son mari vivent à Tel-Aviv, dans le nouvel État d'Israël, où elle édite le journal yiddish Di Heym (La Maison[7]), publié par le groupe de travail du Conseil des Femmes (Moetzet Hapoalot[9]). À la fin de 1952, Molodowsky démissionne de son rôle d'éditrice de Heym, et elle et son mari rentrent à New York[10].

De retour en 1943, Molodowsky a co-fondé le journal yiddish Di Svive (Le Milieu) à New York, en publiant sept volumes jusqu'en 1944[7] ; dans les années 1960, elle relance le journal (sous le même titre) et continue de l'éditer jusqu'aux dernières années de sa vie[3]. Son autobiographie, Fun Mayn Elter-zeydns Yerushe (« Héritage de mon arrière-grand-père ») est publiée sous une forme sérialisée dans Svive de mars 1965 à avril 1974[2].

En 1971, Molodowsky est honorée par le prix Itsik Manguer pour les lettres yiddish[1].

Le mari de Molodowsky, Simha Lev, décède à New York en 1974. De santé fragile, elle déménage à Philadelphie pour être plus près de ses proches et meurt dans une maison de soins infirmiers le 23 mars 1975[11].

• Kheshvendike nekht: lider, Vilnius, B. Kletskin, 1927
• Dzshike de gaz, Varsovie, Literarishe Bleter, 1933
• Freydke, Varsovie, Literarishe Bleter, 1935
• In land fun mayn gebeyn, Chicago, Farlag L. M. Shteyn, 1937
• Der melekh dovid aleyn iz geblibn, New York, Farlag Papirene Brik, 1946
• Likht plaisir dornboym, Buenos Aires, Farlag Poaley Tsion Histadrout, 1965

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• (en) Kathryn Hellerstein et Gershon David Hundert (dir.), The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe, Yale University Press, 2008 (ISBN 9780300119039, lire en ligne), « Molodowsky, Kadia ».