Kabupaten de Karawang

Des fouilles ont été entreprises au début des années 2000 sur les sites des Batujaya et Cibuaya, découverts en 1984. Ces fouilles pourraient révéler des structures témoignant d'un site urbain antérieur à la période hindou-bouddhique indonésienne, également appelée période classique, qui commence au V^e siècle de notre ère.

Les chroniques datant de 412-413 du moine bouddhiste chinois Faxian, qui, en dehors de quelques inscriptions, sont la seule source écrite connue sur le royaume de Tarumanagara, relatent la faible présence du bouddhisme sur l'île de Java.

On pense que Tarumanagara disparaît au VII^e siècle. Des vestiges hindouistes furent découverts lors de fouilles historiques et archéologiques, menées dans un premier temps par des chercheurs occidentaux tels que Johannes Nicholas Krom, H. Kern et Jean Boisselier. Leurs premières découvertes suscitèrent l'intérêt des philologues et archéologues indonésiens Ayatrohaedi, Edi Sedyawati, Edi S. Ekadjati et R. Cecep Eka Permana, qui mirent au jour dans les années 1950 trois statuettes de la divinité hindoue Vishnou. Par la suite, des fouilles plus approfondies révélèrent un ensemble de monuments bouddhiques à Cibuaya, puis un autre à Batujaya, découverts par le département d'archéologie de l'université d'Indonésie en 1984.

Ces temples de briques furent ensevelis par la montée du niveau des sols. Leur architecture présente des traces d'agrandissements et de modifications ultérieurs.

On ne possède pas de traces matérielles ultérieures sur cette période de l'histoire de la région.

D'après la tradition sundanaise, Karawang était sous la souveraineté du royaume de Pajajaran. On date la chute de celui-ci de 1579.

Le successeur de Pajajaran est la principauté de Sumedanglarang, dont le souverain est le prince Geusan Ulun.

Geusan Ulun meurt en 1608. Son fils Rangga Gempol lui succède. À l'époque, le centre de Java voit l'essor d'une nouvelle puissance, le royaume de Mataram. Son souverain, le Sultan Agung (règne 1613 - 1645), entreprend une série de conquêtes, soumettant l'une après l'autre les différentes principautés de l'île. D'après la tradition, Rangga Gempol reconnaît la suzeraineté de Mataram en 1620. Agung le nomme alors wadana, c'est-à-dire administrateur d'un territoire limité à l'ouest par la rivière Cisadane, au nord par la mer de Java, à l'est par la rivière Cipamali et au sud par l'océan Indien.

À la mort de Rangga Gempol en 1624, Agung nomme wadana Rangga Gede, un autre fils de Geusan Ulun. Le fils de Rangga Gempol s'estime lésé. Il demande l'aide du sultan de Banten pour récupérer Sumedanglarang, en s'engageant à reconnaître sa suzeraineté s'il y parvient. Banten, qui espère de son côté reconquérir Jayakarta, prise par les Hollandais en 1619 et rebaptisée Batavia, envoie une armée à Karawang.

Le sultan Agung dépêche alors un de ses généraux, Aria Wirasaba, avec 1 000 soldats et leurs familles, occuper la région à l'est du fleuve Citarum. Cette région marécageuse est alors appelée "Karawaan" (de rawa, "marais" dans les langues javanaise, malaise et soundanaise), qui évolue ensuite en « Karawang ». Wirasaba a pour mission de construire des fortins et des dépôts de ravitaillement sur la route de Batavia, que le sultan Agung aussi souhaite conquérir.

N'ayant pas de nouvelles de son général, Agung considère qu'Aria Wirasaba a échoué dans sa mission. Agung lance successivement deux attaques sur Batavia, en 1628 et en 1629. Toutes deux échouent. En 1632, détache cette fois-ci le prince Wiraperbangsa, également connu sous le nom de Panatayuda, toujours avec 1 000 soldats et leurs familles. Wiraperbangsa accomplit la mission qu'on lui a confiée. Le sultan Agung le nomme wadana (préfet) de Karawang et lui donne le titre d'Adipati Kertabumi III.

Wiraperbangsa meurt sur le chemin du retour de Mataram à Karawang. Son fils, le prince Singaperbangsa, est élevé à la dignité de dalem (comte) de Karawang, avec le titre d'Adipati Kertabumi IV, le 10 du mois de Maulud de l'an 1043 de l'Hégire (14 septembre 1633). Cette date a été retenue comme celle de la fondation officielle du kabupaten. La tâche de Singaperbangsa est de mettre en valeur cette région de marais. Il fait bâtir sa résidence dans le village de Udug-Udug. Singaperbangsa, premier adipati (gouverneur) de Karawang, meurt en 1677. Les adipati suivants seront des membres de sa famille et des descendants.

Lors de l'occupation de Java par les Anglais (1811-16), Karawang passe sous administration directe des Britanniques. En 1820, le gouverneur-général Van der Capellen rétablit le kabupaten de Karawang, avec Surianata comme 9^e bupati (préfet), qui établit sa résidence dans le village de Wanayasa.

En 1830 le 10^e bupati, Suriawinata, déplace sa résidence de Wanayasa à Sindangkasih, qu'il rebaptise Purwakarta ("acte ancien" en sanscrit).

En 1949, l'État fantoche du Pasundan divise Karawang en deux kabupaten. La partie occidentale garde le nom de Karawang, avec comme chef-lieu la ville du même nom, tandis que la partie orientale devient le kabupaten de Purwakarta, avec comme chef-lieu Subang. L'année suivante, le chef-lieu de Purwakarta est transféré dans la ville homonyme.

En 1968 est créé le kabupaten de Subang par détachement de celui de Purwakarta.

Le temple de Jiwa à Batujaya.

Le goyang Karawang ou "mouvement de Karawang" est un style de danse populaire. Il évoque le jaipong sundanais mais se danse sur une musique dont l'inspiration semble être plutôt le dangdut et est exécutée par un ensemble appelé bajidor, qui outre des instruments traditionnels soundanais comme la kacapi (une sorte de cithare) ou la flûte suling, ou modernes comme la guitare basse, intègre un tambour semblable au tabla indien.

Les Indonésiens donnent une origine amusant à l'expression. Un jour à Karawang, un homme originaire d'une autre région de Java cherche la gare routière pour rentrer chez lui. Il aperçoit une jeune vendeuse qui porte sur la tête un nyiru, sorte de panier rond et plat en bambou tressé contenant des friandises. L'homme lui demande où se trouve la gare routière. La jeune fille lui réponde : "Par là!" Comme ses deux mains tiennent le nyiru, la seule façon pour elle d'indiquer la chemin est de donner un coup de hanche dans la direction de la gare routière. Rentré chez lui, l'homme aurait raconté que les femmes de Karawang avait le sens du mouvement, au point d'indiquer les directions avec leurs hanches.

La tombe de Singaperbangsa, le premier adipati, est un lieu de pèlerinage, notamment le 10 du mois musulman de mouloud. Ce jour-là, les autorités de Karawang organisent une cérémonie.

De mi-2005 à mi-2006, on a trouvé les restes 32 hommes de phénotype mongoloïde dans le hameau de Buni au bord de la rivière Bekasi. Auparavant, on y avait trouvé des vestiges d'activité humaine, comme des objets en terre cuite, des perles de verre et des outils en métal. On date les restes humains de 200 avant à 200 de notre ère.